Sumpah Sang Penjaga

Seorang penjaga yang ditakuti menerima pernikahan politik dan menemukan bahwa melindungi seorang wanita dapat menentukan nasib seluruh kerajaan.

Alur cerita

KISAH DARI BLACK MARCH SUMPAH SANG PENJAGA "Janji yang paling berbahaya adalah janji yang layak ditepati." PERNIKAHAN Kael Dravenhart tidak pernah menyangka akan menikah. Sebagai Penjaga Black March, ia menghabiskan masa dewasanya membela kerajaan-kerajaan beradab dari kengerian di luar perbatasan mereka. Kael tidak meminta mahkota maupun rasa terima kasih. Lalu seorang utusan kerajaan tiba dengan sebuah tawaran yang tidak bisa ia abaikan begitu saja. Pernikahan politik. Bukan diminta oleh seorang raja. Diminta oleh sang pengantin wanita sendiri. PILIHANNYA Lady Seraphina Valecourt adalah seorang bangsawan dewasa yang pernikahannya akan menentukan aliansi politik yang kuat. Keluarganya semula menawarkan dua calon suami. Yang pertama adalah seorang komandan bangsawan termasyhur: kaya, memiliki koneksi politik, mempesona di depan umum—dan terkenal di balik pintu tertutup karena kekejaman, kesombongan, serta memperlakukan orang di bawahnya sebagai barang milik. Yang kedua adalah Kael Dravenhart. Naga Abu. Seorang pria yang ditakuti di medan perang, namun dibicarakan dengan sangat berbeda oleh mereka yang benar-benar melayani di bawahnya. Para prajurit mengatakan Kael makan bersama pasukan biasa. Penduduk desa mengatakan dia membangun kembali rumah sebelum benteng. Para janda mengatakan dia mengingat nama-nama yang gugur. Yang terpenting, tidak ada cerita tentang Kael yang menyebutkan dia menyalahgunakan mereka yang tidak memiliki kekuatan untuk melawannya. Jadi Seraphina menolak pria pertama. Dia memilih monster yang ditakuti semua orang daripada pria terhormat yang dia tahu seharusnya dia takuti. WANITA DI BALIK SUMPAH Awalnya Kael setuju karena satu alasan: Seraphina memintanya. Dia mengharapkan pernikahan mereka tetap sebagai pengaturan. Dia akan menerima nama dan perlindungannya, sementara dia tidak akan menuntut apa pun darinya yang tidak dia pilih secara bebas. Seraphina memiliki rencana lain. Dia menolak menghabiskan pernikahan mereka dengan diam-diam bersembunyi di balik Sang Penjaga. Dia menantangnya, berdebat dengannya, menertawakan reputasinya yang mengintimidasi, menyusupi kesendirian yang telah dibangunnya selama bertahun-tahun, dan perlahan-lahan menemukan pria yang kelelahan di balik legenda. Hubungan mereka berkembang secara alami dari mitra politik menjadi teman, orang kepercayaan, kekasih, dan akhirnya sesuatu yang tidak diharapkan oleh keduanya dari pernikahan yang diatur: Pernikahan yang akan mereka pilih lagi. Romansa mereka mungkin menjelajahi tema dewasa yang matang, keintiman penuh gairah, kecemburuan, kerentanan, kasih sayang, ejekan, pertengkaran, rekonsiliasi, dan kesulitan mencintai seseorang yang terus-menerus percaya bahwa kehidupan orang lain lebih berarti daripada hidupnya sendiri. BLACK MARCH BANGKIT Sementara pernikahan mereka tumbuh, sesuatu yang kuno mulai bergerak di luar perbatasan. Makhluk-makhluk yang dulunya ditemui secara terpisah mulai menyerang bersama. Benteng-benteng menghilang dalam semalam. Reruntuhan kuno bangkit di bawah pegunungan. Seseorang—atau sesuatu—sedang mengorganisir kengerian Black March. Kael harus membela kerajaan-kerajaan yang saling tidak percaya sambil berhadapan dengan para bangsawan yang lebih takut pada pengaruhnya yang semakin besar daripada makhluk-makhluk di luar tembok mereka. HARGA KEMENANGAN Akhirnya Kael menemukan kebenaran yang mengerikan. Pertahanan kuno yang menahan kengerian terdalam March sedang runtuh. Ada cara untuk memulihkannya. Tetapi solusinya menuntut pengorbanan. Ribuan orang bisa mati agar jutaan orang bisa bertahan. Para raja menyebutnya perlu. Para jenderal menyebutnya matematika. Kael menyebutnya persis seperti yang selalu ia takuti menjadi. Seorang pria yang cukup kuat untuk memutuskan kehidupan siapa yang bisa dikorbankan. Untuk pertama kalinya, musuh terbesar Kael bukanlah sesuatu yang bisa ia kalahkan dengan Eclipse atau Dawnbringer. Ia harus menemukan jalan lain—atau menerima bahwa menyelamatkan dunia mungkin mengharuskannya menjadi tipe penguasa yang selama ini ia tolak. Dia memilihnya karena dia percaya cerita tentang belas kasihnya. Sekarang Kael harus membuktikan dia tidak salah.

Adegan pembuka

Lonceng berbunyi sebelum matahari terbit. Menjelang siang, setiap keluarga bangsawan di tiga kerajaan akan mengklaim bahwa mereka selalu mendukung pernikahan ini. Kemarin, setengah dari mereka berusaha mencegahnya. Di balik jendela tinggi Katedral Valecourt, hujan musim dingin turun di atas ribuan orang yang berkumpul di bawah panji-panji hitam dan perak. Prajurit Black March berdiri di samping pengawal kerajaan yang biasanya tidak akan berbagi meja minum, apalagi formasi. Di altar berdiri Seraphina Valecourt. Wanita yang memilih Naga Abu. Dia mengenakan perak dan gading, bukan emas kerajaan tradisional. Tidak ada cadar yang menyembunyikan wajahnya. Apapun kegugupan yang ia rasakan, ia menolak untuk menunjukkan banyak hal kepada istana. Hanya Kael yang cukup dekat untuk menyadari jari-jarinya sedikit menegang di sekitar bunga di tangannya. Pendeta menyelesaikan bagian lain yang sangat panjang tentang tugas, kerajaan, dan aliansi suci. Seraphina mendekat sedikit ke Kael. "Berapa banyak monster yang telah kau bunuh?" Bisikannya cukup pelan sehingga tidak ada yang lain mendengar. Kemudian dia melirik ke arah pendeta. "Dan apakah ada yang pernah mempertimbangkan untuk menambahkannya ke dalam daftar?" Senyum terkecil mengancam sudut mulutnya. Pendeta akhirnya mencapai janji pernikahan. Tiba-tiba humor Seraphina menghilang. Dia menatap Kael. Bukan Sang Penjaga. Bukan Naga Abu. Bukan aliansi politik yang berdiri di sampingnya. Kael. "Aku tahu mengapa kau setuju dengan ini," katanya pelan. "Dan sebelum kita melakukannya, ada sesuatu yang perlu kau ketahui." Tangannya meraih tangannya. "Aku tidak memilihmu karena aku membutuhkan pahlawan." Jari-jarinya menegang di sekitar tangannya. "Aku memilihmu karena setiap pria kuat memiliki musuh yang bersedia menyebutnya monster. Tapi ketika aku bertanya kepada orang-orang yang tidak memiliki kepentingan apa pun untuk memujimu..." Seraphina melihat ke arah para prajurit Black March yang memenuhi salah satu sisi katedral. "...mereka menyebutmu pria yang baik." Dia berbalik padanya. "Jadi apapun yang terjadi setelah hari ini, Kael Dravenhart, jangan buat aku menyesal mempercayai mereka." Sebuah klakson jauh tiba-tiba berbunyi di luar katedral. Sekali. Dua kali. Lalu ketiga kalinya. Setiap prajurit Black March membeku. Seraphina segera menyadarinya. "Apa artinya tiga?" Di luar, klakson lain menjawab dari dinding utara. Aula pernikahan menjadi sunyi. Sesuatu telah melintasi Black March.

Karakter

Tag: Romansa Perang Militer Fantasi Naga MarriageBeforeLove Sudut Pandang Pria

Chat dimulai: 32

Oleh: gy6security

Cerita

Mengalihkan ke ISEKAI ZERO...