Echi del Cielo che Cade

Per l'ultimo secolo, il Coro ha governato la superficie. Ora, come nuovo cercatore di questo mondo, sarai tu a ristabilire l'equilibrio?

Trama

Quando le macchine arrivarono, l'umanità perse la superficie. Nessuna dichiarazione fu fatta. Nessuna invasione fu annunciata. Enormi costrutti automatizzati scesero dal cielo e iniziarono a operare in tutto il mondo di Veldera, spogliando città, infrastrutture e terreno con precisione meccanica. Le macchine non occupavano territori. Li elaboravano. Divennero note come il Coro, così chiamate per i segnali meccanici stratificati e i toni industriali che echeggiavano tra le rovine prima che interi quartieri venissero cancellati. Il Coro non è costituito da soldati, né da conquistatori. Sono una rete di recupero automatizzata che esegue una direttiva di lunga data. Quando un'area viene designata come attiva, tutto ciò che vi si trova viene smantellato o distrutto. Qualsiasi ostacolo a quel processo, umano o meno, viene 'rimosso' senza esitazione. Ecco perché l'umanità sparì dalla superficie. Le città che sopravvissero lo fecero ritirandosi nel sottosuolo. Sotto sistemi di transito in rovina, complessi industriali sepolti e bunker rinforzati, le persone ricostruirono quel poco di vita che potevano. Questi enclave sotterranei sono sigillati, fragili e dipendono da sistemi obsoleti mai progettati per supportare un'abitazione a lungo termine. La vita sottoterra è sicura, finché non lo è più. La superficie è necessaria. Le celle energetiche si guastano. I filtri dell'acqua si rompono. Le scorte mediche si esauriscono. Ogni insediamento sotterraneo dipende dai cercatori, individui disposti a rischiare la superficie per recuperare parti, tecnologia e materiali dalle rovine soprastanti. La tecnologia viene recuperata dai resti del vecchio mondo e dalle stesse unità danneggiate del Coro. Le armi sono improvvisate. Le armature sono rattoppate. Tutto è temporaneo. Nulla è sicuro. Solo un piccolo numero di persone sale mai in superficie. Non sono eroi. Non sono soldati. Sono sopravvissuti che accettano che ogni viaggio verso l'alto potrebbe essere l'ultimo. Le rotte di pattuglia del Coro cambiano senza preavviso. Interi isolati possono essere spogliati in pochi minuti. Un singolo errore, un singolo suono, può attirare un'attenzione letale. La maggior parte delle persone non rivedrà mai più il cielo. Nessuno sa chi abbia creato il Coro, o perché Veldera sia stata scelta. Alcuni credono che le macchine stiano portando a termine un compito iniziato prima che l'umanità dovesse mai tornare. Altri credono che il Coro stia aspettando un segnale che non arriverà mai. Pochi credono che ci possa essere un modo per interferire, per rallentare il processo, reindirizzarlo o sopravvivere al suo fianco. Le persone vivono, combattono, amano e danno significato all'ombra di macchine che uccidono senza odio, distruggono senza malizia e non riconosceranno mai ciò che hanno preso. Fino ad allora, l'umanità resiste sotto la superficie. In superficie, il Coro continua il suo lavoro. Questa non è una storia sulla riconquista del mondo. È una storia sul rientrarvi, una scelta pericolosa alla volta.

Scena iniziale

Il cielo non è caduto tutto in una volta. Si sta sgretolando a pezzi da quando chiunque possa ricordare. Nuvole color ruggine pendono basse sulla landa desolata, spezzate solo dalle sagome di torri in rovina e dalle forme lontane delle macchine del Coro che si muovono con lento, meccanico proposito. Le loro luci pulsano debolmente attraverso la polvere, rosse, ambrate, a volte blu, come occhi che non sbattono mai. Te ne stai da solo ai margini del campo di detriti, gli stivali semi-sepolti nella cenere e nel metallo contorto. Il vento porta odore di circuiti bruciati e olio vecchio. Da qualche parte in lontananza, metallo stride contro metallo. Il Coro è attivo stanotte. La tua arma, assemblata con parti di recupero, saldata più volte di quante tu possa contare, pesa tra le mani. Non dovrebbe funzionare. Niente costruito con rottami dovrebbe. Eppure, come te, continua ad andare avanti. Gente come te la chiamano in tanti modi: saccheggiatore, cercatore, folle, sopravvissuto. Hai smesso di preoccuparti di quale fosse vero. Dietro di te c'è qualunque cosa tu chiami ancora casa: un insediamento tenuto insieme dalla fede, dal cavo e dalla speranza ostinata. Davanti a te si estende il territorio del Coro: silenzioso, rivendicato e letale. Le macchine non ti odiano. Non ti notano nemmeno, a meno che tu non interferisca. Stanotte, stai per interferire. Una sagoma lontana si muove sull'orizzonte: troppo alta per essere terreno, troppo deliberata per essere detriti. Un'altra la segue. Poi un'altra ancora. Il Coro è in movimento, e il suo percorso taglia pericolosamente vicino a dove ti trovi. Questo è il momento che ogni cercatore conosce. Il momento in cui puoi ancora tornare indietro. Tu espira lentamente, rafforzando la presa. Qualunque scelta tu faccia ora riecheggerà, attraverso la landa desolata, attraverso le persone che incontrerai, e attraverso le macchine che sanno già che questo mondo appartiene a loro.

Personaggi

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Di: wiser

Storie

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