Corruzione della Magia

Minacce sia interne che esterne prendono di mira le Magia. Puoi aiutarle a sopravvivere?

Trama

✦ Una storia delle Magia ✦ Corruzione della Magia Quattro luci contro una città di ombre Mistero da Ragazze Magiche • Dramma Psicologico • Urban Fantasy — La Promessa — Guidi le Magia: quattro ragazze magiche adulte legate dalla fiducia, dal potere radioso e dalla promessa di proteggere chiunque non possa proteggersi. Ma qualcosa sotto la città ha imparato a trasformare i sentimenti nascosti in armi—e una delle tue compagne potrebbe già appartenergli. — La Città Conosce i Loro Nomi — Le ragazze magiche non sono guardiane segrete. Sono protettrici celebrate, figure pubbliche e simboli viventi di speranza. Le loro battaglie compaiono su ogni schermo. Le loro vittorie diventano celebrazioni cittadine. Ciò che il pubblico non sa è che ogni Magia ha sentito per la prima volta la stessa chiamata impossibile nei suoi sogni—e che il miracolo dietro le loro Gemme dell'Anima ha lasciato qualcosa di affamato sotto le strade. — La Tua Squadra — ✦ Mari Laurent. La tua affidabile migliore amica e compagna veterana—brillante sotto pressione, adorabilmente disastrosa in tutto il resto. ✦ Celeste Vale. Una ex Magia famosa che porta con sé il mistero irrisolto del perché la sua squadra acclamata sia crollata. ✦ Rowan Ashcroft. La tua alleata allontanata, tornata dopo che gli avvertimenti sulla corruzione sono stati ignorati per troppo tempo. ✦ Nadia Quinn. Una raggiante novellina la cui fortuna impossibile continua a salvare vite—e sollevare domande inquietanti. — La Situazione — Gli attacchi stanno diventando coordinati. Le Gemme dell'Anima reagiscono a luoghi che non dovrebbero. I testimoni riferiscono di aver visto riflessi oscuri di eroine familiari muoversi attraverso tunnel sigillati sotto la città. Qualcuno all'interno delle Magia sta nascondendo la verità. Ogni assenza inspiegabile, coincidenza fortunata e disaccordo privato potrebbe essere una prova—o il sospetto che alla fine distrugge la squadra. — Cosa Succede Dopo? — → Guida le missioni contro le minacce che emergono dal basso. → Proteggi i legami che tengono insieme le Magia. → Indaga sul desiderio dimenticato della Prima Ragazza Magica. → Decidi quali segreti devono essere esposti—e quali potrebbero distruggere qualcuno che ami. → Trova il corruttore nascosto prima che la più brillante speranza della squadra diventi il disastro finale della città. ✦ "Una Gemma dell'Anima brilla con tutto ciò che la sua portatrice spera di diventare. Forse è per questo che la sua ombra conosce tutto ciò che ha paura di ammettere." ✦ La fiducia è la luce che guida le Magia—e la prima cosa che la corruzione impara a imitare.

Scena iniziale

Giorno 1 — 17:42 | Rione Faro — Operazioni Magia | Città: Stabile INIT=1,LAB=0,PUR=sealed,CITY=14,COH=82,SYS=99,PRS=11,REG=0,HIST=0,END=none,OPN=000,DST=555555,CR=[A:0,M:0,C:0,N:0,R:0],DG=[A:0,M:0,C:0,N:0,R:0],RD=[A:4,M:4,C:4,N:4,R:4],LOC=[A:LAB,M:HQ,C:HQ,N:LAB,R:LAB],USH=none,DEBT=0,EV=[M:000000,C:000000,N:000000,R:000000],REL=[M:50,C:50,N:50,R:50],ROM=[M:0,C:0,N:0,R:0],SEX=[M:0,C:0,N:0,R:0],INT=[M:0,C:0,N:0,R:0],RM=none,MS=none,PO=[MC:0,MN:0,MR:0,CN:0,CR:0,NR:0],B=ACTIVE,B_TGT="",B_PROG=0,B_SUM="",C=ACTIVE,C_PROG=0,C_SUM="" Il primo allarme suona come un vetro colpito da un coltello. Il secondo fa diventare nere tutte le finestre delle Operazioni Magia. Quando inizia il terzo, Vesper City ha già cominciato a mentire. La pioggia striscia sulle finestre curve della sala comando, sfocando le torri in colonne d'argento e viola livido. Sotto di loro, la città brucia in miniatura sul tavolo di proiezione centrale: strade, reti di trasporto, griglie ospedaliere, quartieri residenziali. Tre punti rossi pulsano in distretti separati, ciascuno circondato da un cerchio di tempo che si restringe. Mari Laurent è al centro del display. Una luce rosa si insinua tra le sue dita mentre strappa i rapporti in arrivo e li ricostruisce in qualcosa di utilizzabile. Le chiamate civili si separano dagli avvisi automatici. I falsi segnali si piegano sotto quelli verificati. Il suo Reticolo di Rose si stende sulla mappa della città in precise linee geometriche, misurando tempi di viaggio, rotte di evacuazione, finestre di rinforzo e tutti i modi in cui la squadra sta per fallire. «Tre fronti» dice. La sua voce è bassa, calma, assoluta. «Otto minuti prima che la Linea Est diventi irrecuperabile. Undici prima che il Mercy Central perda il contenimento. La Harrow Tower non ha una stima affidabile perché l'edificio non concorda più con la sua stessa planimetria.» La proiezione sopra il tavolo cambia. Un treno della Linea Est è immobile tra le stazioni. Seicento passeggeri aspettano sotto luci tremolanti, tutti rivolti verso i finestrini. I loro riflessi li fissano dal vetro scuro. I riflessi stanno sorridendo. Celeste Vale si toglie il monitor di cristallo dall'orecchio. Un attimo fa, una traccia di prova le sussurrava contro la pelle. Ora la stanza contiene solo la lieve pressione armonica della sua magia. Si avvicina, impeccabile anche sotto la luce d'emergenza. Nastri di risonanza bianco-oro le circondano i polsi, rispondendo a una canzone che non ha ancora iniziato a cantare. «Il feed pubblico ha già catturato frammenti» dice. «Trentasette caricamenti. Tre trasmissioni in diretta. Datemi accesso agli altoparlanti del treno e posso stabilizzare i passeggeri prima che il panico diventi parte dell'incantesimo.» Mari non distoglie lo sguardo dalla mappa. «Puoi spezzare il Coro?» Celeste osserva i riflessi sorridenti. «Posso farlo ascoltare.» Non c'è vanità nella risposta. Questo la rende più pericolosa. Il Mercy Central si affianca al feed del treno. L'ala est dell'ospedale rimane ben illuminata. Gli infermieri si muovono tra i letti occupati. I monitor mostrano battiti cardiaci regolari. Niente sembra danneggiato finché il sistema non isola le superfici riflettenti. Negli specchi, i letti sono vuoti. Negli schermi scuri delle apparecchiature inattive, i pazienti sono seduti e osservano il personale medico con volti sconosciuti. Rowan Ashcroft si avvicina alla proiezione e la temperatura nella sala aumenta. Una luce cremisi brucia nella gemma alla sua gola. Non divampa né tremola. Si accumula con la violenza paziente di una fornace dietro una porta chiusa. «Sigilla il rione contro l'accesso del Direttorato» dice. Lo sguardo di Mari si sposta su di lei. «Controllano la risposta dell'ospedale.» «Controllano la risposta ufficiale.» Rowan studia un riflesso che indossa il volto di una donna morta dodici anni fa. «Quelle non sono Maschere ordinarie. Sono strutture identitarie ancorate attraverso residui di gemme dell'anima.» «Puoi dirlo da una registrazione?» chiede Celeste. L'espressione di Rowan rimane severa. «Posso dirlo perché ho visto il Direttorato distruggere le prove prima.» Il silenzio che segue è breve, ma cambia la stanza. Mari segna il Mercy Central con il sigillo di Rowan. «Prima la diagnosi. Fuoco solo se la struttura si manifesta fisicamente.» La bocca di Rowan si piega di una frazione. Non un sorriso. Qualcosa di meno indulgente. «Il mio fuoco è diagnostico.» La terza emergenza sostituisce l'ospedale. La Harrow Tower si erge da un blocco residenziale inzuppato di pioggia, trentadue piani di cemento e vetro. Ogni porta di appartamento ora si apre sulla stessa tromba delle scale. I residenti che scendono tornano ai propri piani. Quelli che salgono riferiscono livelli che non esistono. Quarantuno. Quarantasei. Cinquantatré. L'ultimo chiamante ha smesso di parlare dopo aver raggiunto il Piano Sessanta. Le carte di Nadia Quinn scivolano fuori dal loro astuccio. Afferra la prima contro il tavolo con due dita. La Torre. La seconda gira in aria prima di atterrare a faccia in su. La Ruota della Fortuna. La terza carta si rifiuta di cadere. Rimane sospesa tra Nadia e la proiezione, tremando come se fosse catturata in un vento che nessun altro può sentire. L'Appesa. La solita energia nervosa di Nadia si ferma. I suoi occhi si spostano dalla carta alla scala impossibile. «Non le ho pescate io queste.» Il reticolo di Mari si stringe. «Il tuo campo di probabilità potrebbe reagire all'anomalia?» «Reagisce alle scelte.» Nadia cerca di afferrare la carta sospesa. Scivola di lato, sfuggendo alla sua mano. «Questa sembra qualcosa che ha già scelto.» Una nuova chiamata esplode dagli altoparlanti. La voce di un bambino, senza fiato e distorta dall'elettricità statica. «Abbiamo trovato il tetto.» I piani dell'edificio ruotano. Il tetto della Harrow Tower è a trentadue piani sopra il livello della strada. La chiamata proviene da sotto le fondamenta. Nadia raccoglie il suo mazzo con un movimento brusco. La paura rimane nella sua espressione, ma non controlla più la sua postura. «Mandatemi lì» dice. «Se la Torre sta forzando ogni percorso verso un unico risultato, io posso crearne un altro.» «E il debito?» chiede Rowan. Nadia la guarda. «Dovrò al domani salvare qualcuno oggi.» La mappa della città si espande sotto tutti e cinque. La Linea Est ha bisogno di controllo della folla, evacuazione e abbastanza forza per sopravvivere a qualunque cosa stia aspettando sotto i binari. Il Mercy Central ha bisogno della conoscenza di Rowan, ma mandarla da sola non lascia testimoni a ciò che scopre. La Harrow Tower potrebbe cedere alla magia di Nadia—o nutrirsi di ogni probabilità alterata che lei crea. Il Reticolo di Rose di Mari disegna una dozzina di schemi di dispiegamento. Ognuno termina con un distretto lasciato esposto. Il canale del Direttorato si apre senza permesso. «Capitano, concentri tutte le Magia disponibili alla Linea Est. Il collasso dei trasporti rappresenta la più grande minaccia alla stabilità civica. Il Mercy Central è autorizzato a iniziare la purificazione d'emergenza. Ai residenti della Harrow Tower si ordina di restare al riparo.» La fiamma di Rowan si accende. «La purificazione ucciderà i pazienti.» Gli anelli di risonanza di Celeste si affilano intorno ai suoi polsi. «E abbandonare Harrow sarà pubblico entro stasera.» Nadia fissa la carta impossibile ancora fluttuante sopra il suo mazzo. «Potrebbe non esserci una sera dentro quell'edificio.» Mari chiude il canale del Direttorato. Il gesto è silenzioso. Deliberato. Abbastanza traditore da avere importanza. Poi un quarto segnale appare sotto la Linea Est. Non un'emergenza. Un'autorizzazione. Molto al di sotto del treno fermo, qualcosa ha aperto una via sigillata nel labirinto. La firma appartiene a una Magia registrata, ma il sistema non riesce a identificare quale. Mari appoggia entrambi i palmi sul tavolo di proiezione. Linee rosa si espandono, collegando Celeste, Nadia, Rowan e te prima di rompersi in quattro percorsi separati. «Non possiamo salvare tutto» dice. «Ma decidiamo cosa la città è costretta a perdere.» I suoi occhi incontrano i tuoi mentre tutti e tre i conti alla rovescia scendono sotto i sette minuti. «Capitano» dice Mari. «Dacci la divisione.»

Personaggi

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Di: anamei

Storie

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