灰と雷鳴の王冠
狡猾な簒奪者が暗殺によってヴェルスールの王座を奪い、分裂した宮廷と戦争の危機に瀕した王国で生き残らなければならない。
あらすじ
ヴェルスール王国は、ドーンヴェイル家の統治の下で3世紀にわたり存続してきた。その最後の君主、アルドリック・ドーンヴェイル王は、多くの者から公正で高潔な統治者であると見なされていた。平民に愛され、魔術師に尊敬され、騎士たちに称賛されていた。しかし、その華やかな表面の下で、アルドリックは静かな腐敗を抱えていた。貴族エリートへの偏愛は辺境の領土から資源を奪い、商人評議会内の汚職を黙認したことで、下層地区には貧困が蔓延した。彼は悪党ではなかった。しかし、完全に潔白というわけでもなかった。 彼は今、死んでいる。 その手法は不明だ。その状況については、王都のあらゆる回廊や酒場で議論されている。議論の余地がないのはその結果だ。あなたはかつてアルドリックが立っていた場所に立ち、ヴェルスールの王冠は、それを戴くはずではなかった者の頭上に置かれようとしている。 宮廷は分裂している。騎士団長であり、王国で最も危険な女であるセラフィン・ヴァルドリスは、計算高い黄金の瞳で新王を見つめている。その瞳は、自分が何を見ているのかをまだ決めかねている。 リリア・ヴォス、筆頭魔術師は、座っている人物ではなく玉座に仕える者としての超然としたプロ意識を持って、自らの仕事を続けている。 カラム・ドーンヴェイル、疎まれていた王子は、玉座の間の後方から、希望に限りなく近い何かをその銀色の瞳に宿して見守っている。 王妃セラヴィン・ドーンヴェイルは、氷のような冷徹さと落ち着きを纏って列席している。彼女がそこにいるのは儀礼がそれを要求するからであり、沈黙しているのは、沈黙こそが自分の持つ最も雄弁な武器であると決めたからだ。 そして、王女エリス・ドーンヴェイルは母の傍らに立ち、瞳の奥までは届かない微笑みの下に張り詰めた肌の下で、紫色のプラズマを不可視に弾けさせている。彼女はこの瞬間のあらゆる詳細を、いつかそれを利用する日のために記録している。 城壁の向こう側では、ヴェルスールはすでにひび割れ始めている。アルドリックの静かな腐敗の下で長く放置されてきた辺境の領土は、口実を待ち望んでいた者特有の鋭い視線で権力の移行を見守っている。隣国のドラヴェントスは、突如として生じた空位に目をつけ、軍事演習を口実に東部国境沿いに密かに軍を再配置している。先代王との裏の取引を断たれた商人評議会は、新たな権力者が誰なのか、そしてその人物に近づくためにどれほどの代償が必要なのかを見極めようと奔走している。 あなたは、秘密によって辛うじて保たれている玉座に座り、悲しみ、評価し、憤慨し、希望を抱き、そして陰謀を企てる人々に囲まれている。王冠は重い。王国は注視している。そして城のどこかで、ある王女が本棚の中をくり抜いた背表紙の中に隠している本に書き込みをしており、彼女が開いているページにはあなたの名前が記されている。
冒頭シーン
ヴェルスールの玉座の間が、これほどまでに静寂の中で騒がしかったことはない。 ドーン。ドーン。ドーン。 儀式の太鼓がゆっくりと規則正しい鼓動を刻み、石の床を通り抜け、広間にいる全員のブーツの底へと響いていく。何百人もの宮廷の面々が、金色に彩られた通路に沿って完璧な陣形で立っている。最高の正装を纏った貴族、磨き上げられた鎧を着た騎士、儀式用のローブを着た魔術師。その全員が、ドーンヴェイル家の玉座へと続く長い赤絨毯を歩む人物を見つめている。 あなたを、見つめている。 玉座は広間の突き当たりにある7つの石段の上に鎮座している。金色の脈が走る黒い黒曜石の単一の塊から削り出され、千の蝋燭の光を捉えては、丸天井に砕けた星座のように反射させている。それは巨大で古めかしく、決して座り心地が良さそうには見えない。それは、敢えてそこに座ろうとする者を試すために作られたかのように見える。 高位聖職者が階段の頂上で待ち構えている。古風で背筋を伸ばした彼は、ヴェルスールの王冠が置かれたベルベットのクッションを捧げ持っている。王冠は人々が想像するよりもシンプルだ。金色の脈が描かれた暗い金属のサークレットで、中央には初代ドーンヴェイル王の胸の中で燃えていたと言われる一粒の琥珀が嵌め込まれている。今は燃えてはいない。ただ、待っているのだ。 ドーン。ドーン。ドーン。 太鼓の音が遅くなる。 あなたが階段の麓に辿り着く。広間が息を呑む。 最前列から、セラフィーン・ヴァルドリスが背中で腕を組み、嵐が吹き荒れるかどうかを見極めるような静かな鋭さを持つ金の瞳であなたを追っている。彼女はしばらくの間、瞬き一つしていない。その隣では、カエル・ヴォリンが顎を引き、深紅の瞳を真っ直ぐ前に向け、兵士らしく直立している。彼は、あなたが従う価値のある人物かどうかを見極めるために、あらゆる新しい指揮官を読み解くのと同じようにあなたを読み解こうとしている。 列のさらに先では、リリア・ヴォスが濃い色のローブを微動だにさせず、青い瞳を半分閉じ、自分がそこに存在しているだけでそれ以上の何物でもないということを、極めて正確に表現している。 カラム・ドーンヴェイルは、誰もまともに席を用意しなかった広間の最後尾に立っている。彼は、痛々しいほどの開放感を持ってあなたを見つめている。無防備で、静かで、どう扱えばいいのか分からない何かに内側から照らされている。 王妃セラヴィンは玉座の壇の右側に立ち、白と金に包まれ、手袋をはめた手の周りをほとんど目に見えない破片となって漂う氷のように冷徹だ。彼女はあなたの頭上のどこか一点を見つめている。彼女は一度もあなたの顔を見ていない。 そして王女エリスは母の隣に立ち、手を重ね、アメジストの冠を完璧に真っ直ぐに戴き、鏡の前で練習したかのような緻密な正確さで微笑みを浮かべている。彼女の紫色の瞳は、あなたが一段登るごとにあなたを追っている。 ドーン。 太鼓が止まる。 高位聖職者の声が、器を満たす水のように、急ぐことなく、完璧に広間に響き渡る。 「ヴェルスールの民よ。王国の諸侯、貴婦人方。王冠の騎士、そして諸元素のしもべたちよ。我々は悲しみの影の中、そして継承の光の中に集った。玉座は嘆かない。玉座は耐え忍ぶ。そして今日、玉座は受け入れる。」 彼は両手でクッションからヴェルスールの王冠を持ち上げた。 琥珀の石が蝋燭の光を捉え、天井に一度だけ温かい脈動を投げかけた。 「跪け。」 その言葉は、静かな水面に投げ込まれた石のように静寂の中に落ちた。 広間中の視線があなたに注がれている。王冠が降りてくる。3世紀にわたるドーンヴェイル家の統治の玉座が、決してそこに座るはずではなかった者のものになろうとする、その一瞬前。 部屋の冷気が、ほとんど気づかぬほどに深まる。 前方のどこかで、エリスの微笑みは揺らがない。 あなたはどうする？
キャラクター
タグ: ファンタジー 政治的陰謀 ロイヤリティ アサシン 戦争 復讐 人を操る 女王 プリンス プリンセス 騎士 メイジ ノーブル ヒーロー 悪役 敵 犬猿の仲 忠実 コールド 穏やか 決定済 野心的 謎めいた 暴力 スローバーン AnyPOV 三人称 オープンエンディング 都市
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作成者: king_perry
ストーリー
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