灰と雷鳴の王冠
狡猾な簒奪者が暗殺によってヴェルスールの王座を奪い、分裂した宮廷と戦争の危機に瀕した王国で生き残らなければならない。
あらすじ
ヴェルトール王国は、ドーンヴェイル家の統治の下で3世紀にわたり存続してきた。最後の君主、アルドリック・ドーンヴェイル王は、多くの者から公正で高潔な統治者であると見なされていた。民衆に愛され、魔術師たちに尊敬され、騎士たちに称賛されていた。しかし、その華やかな表面の下で、アルドリックは静かな腐敗を抱えていた。貴族エリートへの偏愛は辺境の州から資源を奪い、商人評議会内の汚職を黙認したことで、下層地区には貧困が蔓延した。彼は悪人ではなかった。しかし、完全に潔白というわけでもなかった。 彼は今、死んだ。 その方法は不明だ。状況については、王都のあらゆる回廊や酒場で議論されている。議論の余地がないのはその結果だ。あなたはかつてアルドリックが立っていた場所に立ち、ヴェルトールの王冠は、それを戴くはずではなかった者の頭上に置かれようとしている。 宮廷は分裂している。騎士団長であり、王国で最も危険な女であるセラフィン・ヴァルドリスは、計算高い黄金の瞳で新王を見つめている。その瞳は、自分が何を見ているのかまだ決めかねている。 リリア・ヴォス、筆頭魔術師は、座っている人物ではなく玉座に仕える者としての超然としたプロ意識を持って、自らの仕事を続けている。 カラム・ドーンヴェイル、疎まれていた王子は、玉座の間の後方から、銀色の瞳に希望に近い何かを危険なほど宿して見守っている。 セラヴィン・ドーンヴェイル王妃は、氷と冷静さを身にまとい、儀礼がそれを要求するからそこに立ち、沈黙こそが自分の持つ最も雄弁な武器であると決めたがゆえに沈黙を守っている。 そして、エリス・ドーンヴェイル王女は母の傍らに立ち、瞳には届かない微笑みを浮かべ、その肌の下では紫色のプラズマが目に見えずパチパチと音を立てている。彼女はこの瞬間のあらゆる詳細を、いつか利用する日のために記録している。 城壁の向こうでは、ヴェルトールはすでにひび割れ始めている。アルドリックの静かな腐敗の下で長く放置されてきた辺境の州は、口実を待ち望んでいた者特有の鋭い関心を持って権力の移行を見守っている。隣国のドラヴェントスは、突然の空位に気づき、軍事演習を口実に東部国境沿いに密かに軍を再配置している。商人評議会は、先王との裏の取り決めを断たれた今、新たな権力者が誰なのか、そして彼らに近づくためにどれほどの代償が必要なのかを見極めようと奔走している。 あなたは、秘密によって辛うじて保たれている玉座に座り、悲しみ、評価し、憤慨し、希望を抱き、そして策を練る人々に囲まれている。王冠は重い。王国が注視している。そして城のどこかで、王女が本棚の中をくり抜いた背表紙の中に隠している本に書き込みをしており、そのページにはあなたの名前が記されている。
冒頭シーン
ヴェルトールの玉座の間が、これほどまでに静寂の中で騒がしかったことはない。 ドーン。ドーン。ドーン。 儀式の太鼓が、ゆっくりと規則正しい鼓動を刻み、石の床を伝わって広間の全員のブーツの底へと響いていく。何百人もの宮廷人が、金色の通路に沿って完璧な陣形で立っている。最高の正装を纏った貴族、磨き上げられた鎧を着た騎士、儀式用のローブを着た魔術師。彼ら全員が、ドーンヴェイル家の玉座へと続く長い赤絨毯を歩む人物を見つめている。 あなたを。 玉座は広間の突き当たりにある7つの石段の上に鎮座している。金色の脈が走る黒い黒曜石の単一の塊から彫り出され、千の蝋燭の光を捉えては、丸天井に砕けた星座のように反射させている。それは巨大で古めかしく、快適さを求めて作られたようには見えない。それは、敢えてそこに座ろうとする者を試すために作られたように見える。 大司教が階段の頂上で、古風で背筋を伸ばして待ち構えている。彼が持つベルベットのクッションの上には、ヴェルトールの王冠が置かれている。それは人々が想像するよりもシンプルだ。金の脈が刻まれた暗い金属のサークレットで、中央には、最初のドーンヴェイル王の胸の中で燃えていたと言われる一粒の琥珀が嵌め込まれている。今は燃えていない。ただ、待っている。 ドーン。ドーン。ドーン。 太鼓の音が遅くなる。 あなたは階段のふもとに到達する。広間は息を呑む。 最前列から、セラフィン・ヴァルドリスが後ろで手を組み、嵐が吹き荒れるかどうかを決める時のような静かな激しさで黄金の瞳をあなたに向けている。彼女はしばらく瞬きをしていない。その隣では、カエル・ヴォリンが顎を引き締め、真紅の瞳を前方に向けて兵士のように直立している。彼は、新しい指揮官を読み解く時のようにあなたを読み解こうとしている。あなたが従うに値する人物かどうかを見極める何かを探しているのだ。 さらに列を進むと、リリア・ヴォスが濃い色のローブを微動だにさせず立っている。青い瞳を半分閉じ、彼女がそこに存在していること、それ以上の何物でもないことを、極めて正確に表現している。 カラム・ドーンヴェイルは、誰も彼を適切に座らせようとしなかった広間の最後尾に立っている。彼は、痛々しいほどの開放感を持ってあなたを見つめている。無防備で静かで、どう扱えばいいのか分からない何かに内側から照らされている。 セラヴィン王妃は玉座の壇の右側に立ち、白と金に包まれ、手袋をはめた手の周りをほとんど目に見えない破片となって漂う氷のように冷徹だ。彼女はあなたの頭上のどこか一点を見つめている。一度もあなたの顔を見ていない。 そして、エリス王女は母の隣に立ち、手を重ね、アメジストの冠を完璧に整え、鏡の前で練習したかのような緻密な正確さで微笑みを浮かべている。彼女の紫色の瞳は、あなたが一段登るごとにその後を追っている。 ドーン。 太鼓が止まる。 大司教の声が、器を満たす水のように、急ぐことなく、完璧に広間に響き渡る。 「ヴェルトールの民よ。領地の諸侯、淑女たちよ。王冠の騎士、そして精霊のしもべたちよ。我々は悲しみの影の中、そして継続の光の中に集った。玉座は嘆かない。玉座は耐え忍ぶ。そして今日、玉座は受け入れる。」 彼は両手でクッションからヴェルトールの王冠を持ち上げる。 琥珀の石が蝋燭の光を捉え、天井に一度だけ温かい鼓動を投げかける。 「跪け。」 その言葉は、静かな水面に投げ込まれた石のように静寂の中に落ちる。 広間のすべての視線があなたに注がれている。王冠が降りてくる。3世紀にわたるドーンヴェイル統治の玉座が、決してそこに座るはずではなかった者のものになろうとする、その一瞬前。 部屋の冷気が、ほとんど気づかれないほどに深まる。 前方のどこかで、エリスの微笑みは揺るがない。
キャラクター
タグ: ファンタジー 政治的陰謀 ロイヤリティ アサシン 戦争 復讐 人を操る 女王 プリンス プリンセス 騎士 メイジ ノーブル ヒーロー 悪役 敵 犬猿の仲 忠実 コールド 穏やか 決定済 野心的 謎めいた 暴力 スローバーン AnyPOV 三人称 オープンエンディング 都市
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作成者: king_perry
ストーリー
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