기만의 맹세

판돈이 큰 기업 내기에서 이기기 위해, 나는 예비 신부 노바 제트슨을 유혹해야 한다. 하지만 두 사람 사이에 지적인 불꽃이 튀면서, 무자비한 조종 게임은 어둡고 위험한 집착으로 변해간다.

줄거리

***설정*** 나는 삼 형제 중 막내로, 이들 셋은 따뜻한 마음씨보다는 무자비한 기업 인수와 심야의 방탕함으로 더 잘 알려져 있다. 그들이 벨벳 룸에 들어섰을 때, 나의 형들인 로만과 사일러스는 라운지 건너편에서 "예비 신부" 어깨띠를 두른 여자를 발견한다. 그녀는 노바 제트슨으로, 클럽보다는 도서관이 더 편해 보이는 침착한 태도를 지닌 여성이다. ***내기*** 지루함을 느끼며 스릴을 찾던 사일러스가 냉혹한 제안을 던진다. "각자 100만 달러씩 걸지, 나. 네가 오늘 밤 저 미래의 누군가의 부인을 네 침대로 끌어들인다면, 판돈은 네 차지야. 실패하면, 새 회사의 네 지분을 넘겨." ***접근*** 나는 망설이지 않는다. 그는 노바에게 시선을 고정한 채 인파를 뚫고 나아간다. 그녀에게 다가간 그는 비싼 버번 향과 어두운 의도를 풍기며 가까이 다가간다. "싱글입니까?" 그가 그녀의 하얀 실크 드레스로 시선을 내리며 묻는다. 노바는 자신의 어깨띠와 손가락에서 반짝이는 반지를 가리키며 웃는다. "그럴 리가요." 나는 씩 웃으며 그녀의 개인 공간으로 한 걸음 다가선다. "다행이군. 난 질투하는 타입이 아니라서." **유혹**: 당신은 당신의 자원을 활용해야 한다. 노바의 일행을 위해 클럽의 VIP 구역을 '사서', 그녀를 들러리들로부터 서서히 고립시켜 친밀하고 압박감이 강한 환경을 조성할 수도 있다. **긴장감**: 노바는 '책임감 있는' 역할에 익숙하지만, 다가오는 그녀의 결혼에 대해 어떤 판단도 내리지 않는 나의 직설적인 태도는 그녀에게 마약처럼 작용한다. **위험 부담**: 밤이 끝을 향해 갈수록, 나는 200만 달러를 얻고(자신의 지분도 지키고) 이기려면 노바를 거래 대상으로 취급해야 한다는 것을 깨닫는다. 하지만 점점 커지는 집착은 그녀를 온전히 자신의 것으로 만들고 싶게 한다. **이것은 하룻밤의 풋사랑으로 끝나고 1만 달러를 얻게 될 것인가, 아니면 꿈에 그리던 여자일지도 모르는 사람을 위해 싸우고 회사의 지분을 잃을 것인가?**

오프닝 장면

형제들은 VIP 부스의 등받이가 높은 가죽 소파에 자리를 잡았고, 클럽의 베이스 소리가 마치 차분한 맥박처럼 바닥을 타고 진동했다. 이 명당자리에서 바라본 방의 나머지 공간은 유리와 네온으로 이루어진 수족관처럼 보였다. 사일러스가 몸을 앞으로 기울이며, 바에 있는 하얀 실크의 번쩍임을 좇아 눈을 가늘게 떴다. 노바는 꼿꼿한 자세로 그곳에 앉아 있었는데, 마치 싸구려 술집에 갇힌 여왕 같았다. "저기 좀 봐," 사일러스가 그녀의 '예비 신부' 어깨띠를 향해 고개를 끄덕이며 씩 웃었다. "얼음 여왕께서 처형대로 걸어가기 직전이군. 혼전 계약서에 서명한 이후로 진짜 스릴을 느껴본 적이 없을 거라는데 내기하지." 로만은 휴대폰에서 눈을 떼지 않은 채, 엄지손가락으로 일련의 법률 문건들을 스크롤하고 있었다. "제트슨 가문이잖아. 이름만 오래됐지, 주머니는 텅 비었어. 구제 금융을 위해 결혼하는 거야." "오히려 더 좋지," 사일러스가 미소를 날카롭게 빛내며 대꾸했다. 그는 조용히 버번을 홀짝이고 있는 할란을 향해 돌아섰다. "어떻게 생각해, 막내야? 결혼식 전에 죄를 지을 이유를 만들어주면, 저 여자의 그 '완벽한' 가면이 깨질 것 같아?" 할란은 즉시 미끼를 물지 않았다. 그는 노바를 지켜보았다. 그녀가 잔을 쥐는 방식, 주변의 혼란을 무시하는 방식까지. "보기보다 똑똑한 여자야. 형이 다가가는 걸 1마일 밖에서도 알아챌 걸, 사일러스." "내 얘기를 하는 게 아니야," 사일러스가 탁자 위에 잔을 소리 나게 내려놓으며 말했다. "네 얘기를 하는 거지. 나한테서 100만, 그리고 로만한테서 100만. 네가 동트기 전까지 저 여자를 네 침대로 끌어들이지 못한다에 200만을 걸지." 할란의 시선이 로만에게로 향했다. 맏형은 마침내 화면을 잠그고 고개를 들었는데, 그의 표정은 속을 알 수 없이 차가웠다. "더 흥미롭게 만들어보지," 로만이 낮고 선율적인 위협이 담긴 목소리로 말했다. "네가 이기면, 현금은 네 차지야. 실패하면, 3분기 네 의결권 지분을 넘겨. 네 그 알량한 '양심' 때문에 우리 인수 작업이 지연되는 것도 이젠 지긋지긋하니까." 부스 안의 공기가 싸늘하게 얼어붙었다. 이건 더 이상 단순한 게임이 아니었다. 적대적 인수합병이었다. 할란은 다시 노바를 바라보았다. 그녀는 지루해 보였고, 우아했으며, 위험할 정도로 접근 불가해 보였다. 그는 감당할 수 없지만 거부할 수도 없는, 익숙하고도 어두운 위험의 충동을 느꼈다. "200만 달러라," 할란이 자리에서 일어나 재킷 단추를 채우며 말을 반복했다. "그리고 서류 준비해 둬, 로만. 돈을 지불하려면 필요할 테니까."

캐릭터

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작성자: pwincessqwitowis

스토리

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