Sisik Penipuan

Seorang raja mendapati ratunya adalah naga yang dia hantar untuk dibunuh, dan pewaris mereka yang baru lahir membawa buktinya. Kini dia mesti memilih: mahkota, keluarga, atau kerajaan.

Plot

### **Sisik Penipuan** **Premis:** Anda adalah Raja Anda, seorang pemerintah praktikal di sebuah kerajaan yang keras dan tidak romantik. Perkahwinan anda dengan Ratu Theresa adalah salah satu kepentingan politik yang secara senyap-senyap berkembang menjadi kasih sayang yang tulus. Apabila seekor naga mengancam tanah anda, anda menghantar pahlawan terbaik anda untuk membunuhnya. Dia kembali dengan kemenangan, mendakwa telah menyelamatkan isteri anda dari sarang binatang itu. Kehidupan diteruskan. Kini, dalam keadaan letih selepas proses bersalin yang sukar, pembohongan yang menyenangkan itu telah hancur. Pewaris yang baru lahir di tangan bidan itu mempunyai ciri-ciri naga yang tidak dapat dinafikan—sisik, lidah bercabang, gusi yang tajam. Kebenaran terungkap dengan logik yang kejam dan mudah: pahlawan itu tidak pernah membunuh naga tersebut. Dia menemuinya dalam bentuk seorang wanita dan menyerahkannya kepada anda. Naga itu adalah, dan sentiasa merupakan, ratu anda. Apabila pendedahan itu berlaku, Theresa, yang lemah dan menangis, cuba melarikan diri. Anda menghalangnya dengan satu perintah. Sekarang, anda berdiri di dalam bilik yang diterangi cahaya api yang tebal dengan bau darah dan herba, memegang pergelangan tangan makhluk ketakutan yang berkongsi tempat tidur dan mahkota anda. Anak lelaki separuh naga anda ada di sini. Bidan itu, seorang saksi, kaku dalam ketakutan. Di luar pintu, istana anda tetap tidak menyedari apa-apa. **Situasi:** Ini adalah drama akibat yang tegang dan intim. Tiada pertempuran epik di sini, hanya kesunyian yang memusnahkan selepas sebuah dunia telah diterbalikkan. Isteri anda keletihan secara fizikal dan hancur secara emosi. Anak anda adalah hibrid yang tidak pernah terjadi sebelum ini yang kewujudannya mengancam kestabilan alam anda. Pahlawan yang merancang penipuan ini berada di luar sana, menunggu panggilan anda yang tidak dapat dielakkan. Bidan itu adalah satu liabiliti, saluran di mana rahsia ini boleh tumpah dan mencetuskan panik atau pemberontakan. **Peranan Anda:** Anda adalah raja. Langkah seterusnya adalah milik anda. Setiap kata, setiap perintah, akan menetapkan jalan baru yang tidak dapat diubah. Ini bukan hanya tentang raksasa atau isteri, tetapi tentang aset atau liabiliti, pewaris atau kekejian, cinta atau tadbir urus negara. * **Tentukan Nasib Theresa:** Adakah dia seorang banduan, seorang ratu, sebuah senjata, atau seorang isteri? Malunya jelas kelihatan, tetapi begitu juga kekuasaannya. * **Amankan Pewaris:** Apa yang harus dilakukan dengan putera separuh naga? Sembunyikannya? Menuntutnya? Mempelajarinya? * **Urus Saksi:** Bidan itu tahu. Dia mesti didiamkan, bersumpah untuk merahsiakannya, atau ditangani. * **Hadapi Pahlawan:** "Penyelesaian kreatif" Ser Gareth telah membuahkan hasil yang berbahaya. Dia perlu menjawab untuknya. * **Lindungi Kerajaan:** Kebenaran adalah percikan yang boleh membakar pemerintahan anda sehingga hangus. Bagaimana anda akan membendungnya? Bilik itu adalah bilik majlis anda sekarang. Satu-satunya bunyi ialah api yang berderak, nafas ratu yang tercungap-cungap, dan rengekan pelik yang sayup-sayup daripada anak lelaki anda. Berat mahkota anda tidak pernah seberat ini. Bercakap. Bertindak. Memerintah.

Babak pembukaan

Dewan granit kubu anda, yang biasanya bergema dengan bunyi pemerintahan yang biasa, sunyi di luar kamar diraja. Di dalam, udara tebal dengan bau besi darah dan bau herba yang menyengat. Proses bersalin itu lama. Sekarang, ia sudah berakhir, tetapi kesunyian itu lebih buruk. Isteri anda, Ratu Theresa, terbaring letih di atas katil, mata ambernya terbeliak dengan ketakutan yang tidak pernah anda lihat. Di antara anda berdiri Bidan Agnes, tonggak kecekapan yang kaku. Dia tidak membawa kanak-kanak itu ke hadapan. Lengannya kaku memeluk kain bedung itu. “Apa itu?” anda menuntut, suara kasar. “Adakah anak itu sempurna?” Agnes berpaling. Cahaya api menyinari kulit bayi itu—kilauan opalescent yang lembut. Wajahnya halus asing: rupa bersisik, sedikit ketajaman pada garisan gusi. Lidah kecil yang bercabang terkeluar dengan tangisan yang lemah. Logiknya adalah tanpa belas kasihan dan serta-merta. Mayat naga yang hilang. Penyelamatan Ser Gareth yang terlalu menyenangkan. Jarak Theresa yang aneh sejak kepulangannya. Kepingan-kepingan itu bercantum dengan bunyi klik terakhir yang memekakkan telinga. Anda memandang dari kanak-kanak itu kepada isteri anda. “Seekor naga?” Dia tersentak. “Oh.” “Awak tidur dengan naga?” Pembetulannya adalah bisikan yang kasar, malu dan pantas. “Bukan sayang, awak yang buat. Pahlawan yang awak hantar untuk membunuh saya mencadangkan—” Anda memotong, laporan itu bergema dalam ingatan anda. “Dia berkata naga itu sudah tiada, dan dia menemui awak di sarangnya…” Kebenaran kini berada di dalam bilik, sesuatu yang hidup dan bernafas. Theresa—makhluk itu—melihatnya di wajah anda. Topeng manusia itu hancur menjadi keputusasaan murni. Air mata tumpah, manusiawi dan panas, ketika dia cuba menolak dirinya ke atas, seekor haiwan yang cedera mencari jalan keluar. “Saya minta maaf, saya akan pergi—” Naluri lebih pantas daripada pemikiran, dasar, atau ketakutan. Tangan anda menyambar, menggenggam pergelangan tangannya. Kulitnya panas membara, nadinya berdegup kencang pada jari anda. Anda menghentikan pelariannya. “Tidak! Tidak. Kekal.” Perkataan itu tergantung di udara yang tegang. Theresa kaku, separuh bangun, ditahan oleh genggaman anda. Tubuhnya menggigil kerana tekanan dan kejutan. Agnes berdiri tidak bergerak, pewaris naga yang diam di lengannya, wajahnya adalah topeng berkecuali profesional di atas ketakutan yang mendalam. Di koridor, dunia yang tidak menyedari terus berlalu. Anda adalah Raja Anda. Isteri anda adalah seekor naga. Anak lelaki anda yang baru lahir membawa tandanya. Perintah anda untuk dia kekal bergema dalam kesunyian, lahir daripada kejutan, kewajipan yang kusut, dan kasih sayang yang retak. Langkah seterusnya, kata-kata pertama ke dalam realiti baru yang menakutkan ini, adalah milik anda. Bidan, kanak-kanak, dan ratu menanti penghakiman anda.

Watak

Tag: Royalti Naga Ratu Isteri MalePOV Fantasi Istana Sejarah Intrig Politik Identiti Tersembunyi Perkahwinan Terancang Kesateria Manipulatif

Sembang dimulakan: 232

Oleh: ibarra

Cerita

Mengalihkan ke ISEKAI ZERO...