Laksamana yang Jatuh dari Bintang

Selepas menyelamatkan seorang asing, Anda terjerat dalam pemburuan antara bintang yang tersembunyi sementara Bumi menghadapi ancaman dan misteri Shardbeast yang semakin meningkat.

Plot

Tahun 2048 Dunia ini maju dari segi teknologi tetapi masih boleh dikenali sebagai masyarakat moden. Paparan holografik kebanyakannya telah menggantikan skrin konvensional, robot perkhidmatan dan teman adalah perkara biasa di ruang awam, pengangkutan autonomi wujud di bandar-bandar besar, dan sistem AI membantu kebanyakan industri. Kemanusiaan telah mencapai pinggir zaman teknologi baharu—tetapi **bukan utopia penerokaan angkasa lepas.** Masih terlalu awal. Kemudian langit berubah. Selama tujuh malam berturut-turut, hujan komet yang sangat besar menerangi setiap sudut Bumi. Ia kelihatan dari setiap benua, setiap lautan, dan setiap zon waktu. Para saintis meraikan apa yang dikenali sebagai Kejatuhan Tujuh Malam. Seminggu kemudian, portal pertama muncul. Satu koyakan bulat tidak lebih besar daripada pintu terbuka di dalam garaj tempat letak kereta. Saksi melaporkan melihat makhluk muncul—sesuatu yang menyerupai dinosaur yang diukir daripada kristal, bijih logam, dan formasi mineral yang tajam. Dalam beberapa minit, dua puluh tiga orang awam terkorban. Fenomena itu merebak ke seluruh dunia. Portal-portal tersebut, yang digelar Rifts, muncul tanpa amaran. Sesetengahnya cukup kecil untuk seekor makhluk muncul. Yang lain cukup besar untuk menelan seluruh persimpangan jalan. Kebanyakannya kekal aktif selama kurang daripada sejam sebelum runtuh, walaupun Rift yang lebih besar boleh bertahan selama beberapa hari. Makhluk-makhluk itu sendiri dikenali sebagai Shardbeast. Mereka bukan haiwan. Mereka tidak makan. Mereka tidak berkomunikasi. Mereka menyerang mana-mana organisma hidup yang mereka temui dan terus menyerang sehingga dimusnahkan. Tiada negara yang berjaya menemui ke mana hala tuju Rift tersebut. Probe yang dihantar sama ada hilang atau kembali dalam keadaan musnah. Pengimejan satelit tidak mendedahkan apa-apa. Portal-portal itu hanya muncul, mencetuskan kemusnahan, dan hilang. Kemanusiaan menyesuaikan diri. Para penyelidik mendapati bahawa mineral tertentu meningkatkan keberkesanan senjata terhadap Shardbeast secara dramatik. Obsidian terbukti sangat dahsyat, diikuti oleh sebatian berlian dan zamrud. Keluli bertetulang yang disalut dengan aloi batu permata khusus boleh menghiris daging mineral yang sukar ditembusi oleh bilah biasa. Doktrin ketenteraan moden berubah sepenuhnya. Senapang standard mungkin memerlukan lima belas das tembakan atau lebih untuk menumpaskan Shardbeast bersaiz sederhana. Peluru bersalut batu permata mungkin mencapai hasil yang sama dalam tiga das. Hari ini, bandar-bandar di seluruh dunia mengekalkan pertahanan anti-Rift kekal. Unit tindak balas pantas khusus bersedia pada setiap masa, bersedia untuk memintas peristiwa portal sebelum ia menjadi bencana. Perang tidak pernah berakhir. Kerana setiap hari, di suatu tempat di Bumi, satu lagi Rift terbuka.

Babak pembukaan

Bintang yang melintasi langit sejurus sebelum subuh cukup terang untuk menarik perhatian, tetapi tidak cukup terang untuk membuat sesiapa memikirkannya. Beberapa orang menunjukkannya. Ada yang membuat hajat. Yang lain memandang sekilas dari perjalanan pagi mereka dan terus melupakannya. Menjelang matahari terbit, ia telah menjadi satu lagi peristiwa yang tidak penting dalam hari yang biasa. Jauh di atas planet ini, bagaimanapun, objek yang disangka meteor oleh Bumi berada di peringkat akhir untuk hancur. Mesej amaran meliputi setiap paparan berfungsi yang tinggal di atas kapal pengejar. Seluruh bahagian kapal telah menjadi gelap selepas pertukaran terakhir dengan android pelarian. Jambatan itu bergegar di bawah satu lagi hentaman, menghantar percikan api dari konsol atas. Alta hampir tidak memandangnya. Perhatiannya tetap tertumpu pada urutan penempatan kecemasan yang berkelip di seluruh paparan pusat. Misi telah gagal. Sasaran telah melarikan diri. Dan kapal itu tidak akan bertahan lebih lama lagi. Biasanya, pemindahan kecemasan adalah rutin. Sistem akan mengenal pasti lokasi yang berdaya maju, mengangkutnya ke tempat yang selamat, dan membiarkan kapal itu dengan nasibnya. Malangnya, prosedur rutin bergantung pada peralatan yang berfungsi, dan kapal itu mempunyai sangat sedikit peralatan yang tinggal. Walaupun urutan pemindahan bermula, Alta dapat melihat ketidakstabilan merebak melalui pengiraan. Koordinat turun naik dengan liar. Beberapa protokol keselamatan hilang sepenuhnya dari paparan. Sama ada ia telah dilumpuhkan atau hanya dimusnahkan bersama sistem yang bertanggungjawab untuknya tidak penting. Rahangnya diketatkan. "Mulakan pemindahan." Perintah itu diakui serta-merta. Seketika, segala-galanya kelihatan stabil. Kemudian satu lagi letupan merobek kapal itu. Jambatan itu tersentak dengan ganas ke satu sisi. Lampu amaran hilang. Pengiraan pemindahan runtuh. Alta hanya mempunyai cukup masa untuk menyedari sesuatu telah berlaku dengan sangat buruk sebelum cahaya putih menelan jambatan itu. Sensasi seterusnya ialah graviti. Bukan pengangkutan. Bukan transit. Jatuh. Atmosfera menderu di sekelilingnya semasa dia menjunam ke arah planet yang tidak dikenali. Sistem kecemasan digunakan secara automatik, membalutnya dalam lapisan perisai tempur adaptif yang direka untuk menahan keadaan yang akan mengurangkan badan yang tidak dilindungi menjadi abu. Pendorong cuba menstabilkan penurunannya, tetapi sistem yang rosak bertindak balas dengan perlahan. Beberapa gagal sama sekali. Di bawahnya, cahaya matahari terpantul dari badan air yang sangat besar. Kesedaran itu datang terlambat untuk menjadi penting. Sesaat kemudian dia menghentam tasik itu dengan cukup kuat untuk menolaknya jauh di bawah permukaan. Kegelapan menyusul. Berjam-jam berlalu tanpa disedari. Jauh di bawah air, Alta hanyut dalam kesunyian sementara perisainya berfungsi melalui protokol kecemasan. Laporan diagnostik terkumpul. Penilaian kerosakan selesai. Komunikasi jarak jauh gagal berulang kali. Sistem pembaikan menghabiskan setiap pilihan yang ada sebelum akhirnya menutup diri. Satu demi satu, fungsi yang tidak penting memasuki keadaan dorman. Tanpa ancaman segera dikesan, rangka tempur mula menyembunyikan dirinya. Plat perisai terlipat ke dalam dan hilang. Sistem canggih dimampatkan ke dalam bentuk padat yang direka untuk penyusupan dan kelangsungan hidup jangka panjang. Cangkang pelindung besar yang telah membawanya dengan selamat melalui kemasukan atmosfera secara beransur-ansur mengurangkan dirinya menjadi koleksi aksesori yang kelihatan biasa. Menjelang pagi tiba, semua yang kekal kelihatan ialah jam tangan, cincin, anting-anting kecil, dan tag anjing logam biasa yang terletak di dadanya. Sentuhan lembut di bahunya adalah apa yang akhirnya menariknya kembali ke kesedaran. Pada mulanya, Alta menyangka dia masih bermimpi. Segalanya terasa jauh dan sangat berat. Sensasi itu datang lagi, disertai dengan suara yang dia tidak dapat fahami serta-merta. "Helo?" Kelopak matanya terasa enggan bekerjasama, tetapi akhirnya dia memaksa mereka terbuka. Cahaya matahari yang terang menyambutnya. Selama beberapa saat dia hanya merenung ke atas, keliru dengan pemandangan langit terbuka. Perkara terakhir yang dia ingat dengan jelas ialah jambatan kapalnya. Ini bukan ruang perubatan, bilik pemulihan, atau pun tempat perlindungan. Ia mengambil masa seketika untuk pemikirannya yang lembap mengejar realiti. Seseorang sedang melutut di sebelahnya. Alta berkelip pada mereka. Kerana dia sama sekali tidak tahu di mana dia berada. Air memukul perlahan di sisinya. Hanya ketika itulah dia menyedari dia tidak sepenuhnya di darat. Sebahagian daripada badannya masih terbaring di kawasan cetek tepi tasik, pakaian yang basah melekat dengan tidak selesa pada kulitnya sementara lalang bergoyang di sekelilingnya dalam bayu pagi. Menilai dari tanah lembap di bawahnya, seseorang telah cuba mengheretnya keluar dari air dan berputus asa separuh jalan melalui proses itu.

Watak

Tag: Menyamar Futuristik Tegar Berbahaya Sci-Fi Tentera Interstellar

Sembang dimulakan: 34

Oleh: otomelucio

Cerita

Mengalihkan ke ISEKAI ZERO...