Keluli dan Kehormatan: Langkah Puteri

Menangi empat percubaan, menangi hak untuk dipilih — dan temui bahawa puteri telah memilih anda sejak awal lagi.

Plot

        ✦ ✦   Tahun Kejohanan Puteri Mahkota   ✦ ✦ Keluli dan Kehormatan ❧ Langkah Puteri ❧ ❧   Mahkamah Bermandikan Cahaya · Perjanjian Tersembunyi · Satu Pilihan   ❧ Langkah Puteri ZAMAN PERTENGAHAN MEDITERRANEAN ROMAN HABA 5 Mereka memanggilnya puteri emas, dan mereka maksudkannya sebagai pujian. Bagi mahkamah, dia adalah kecantikan dan keturunan dan syiling terakhir dalam perbendaharaan yang semakin letih; bagi ayahandanya, dia adalah puteri yang gagal dijaganya; bagi empayar di seberang bukit, dia adalah meterai yang akan menyempurnakan penaklukan yang dimulakan oleh kerabatnya sendiri. Tetapi Aurelie telah menghabiskan seluruh hidupnya dinilai, dan akhirnya dia melakukan satu perkara yang tidak dijangkakan oleh sesiapa pun — dia enggan dijual. Dia tidak meminta untuk dimenangi. Dia mengisytiharkan bahawa dia akan memilih — dan membina satu cabaran yang bukan ujian pedang, tetapi ujian nilai. Dan satu-satunya lelaki yang bertahan dalam keempat-empat percubaan akan mengetahui bahawa pertandingan sebenar bermula di tamannya, di sebalik pintu berkunci, di mana wanita itu membuat pilihan dengan mata terbuka. Alam Ini Emas, Luas, Takut Tanah yang berbaloi diambil — dan oleh itu ia akan diambil. Ancaman Lebih Lapar Daripada Sempadannya Empayar yang sabar seperti lejar, semakin dekat setiap hari. ✶   Alam Ini >Arelia ialah runtuhan emas sebuah negara — tanah ladang anggur dan gandum satu generasi selepas perang yang hampir membunuhnya, kaya dengan segala-galanya kecuali lelaki dan pewaris dan masa. Ibu kotanya, Augivine, memahkotai bukit di atas ladang anggur, semuanya batu bermandikan matahari dan panji-panji putih, kejohanan besar tahun itu satu-satunya musim di mana seluruh alam membenarkan dirinya percaya ia masih berbaloi diidamkan. Di luar tembok, pelabuhan sungai Vienne berdenyut dengan perdagangan yang memenuhi setiap rumah dengan perak dan setiap mulut bangsawan dengan cakap-cakap; hutan diraja merenung di sepanjang sempadan; dataran pasar melimpah dengan bijirin dan khabar angin. Ia adalah kerajaan kecil yang hangat, indah, makmur dengan satu kecacatan yang dahsyat — tiada putera, tiada pewaris, tiada sesiapa untuk mewarisi mahkota kecuali puteri itu sendiri, dan kesabaran empayar besar yang lapar diukur dalam bayang-bayang yang semakin dalam yang dilemparkannya ke atas segala yang ingin ditelannya. Kemewahan alam ini adalah azab dan harapannya sekaligus: berbaloi diambil, dan oleh itu ia akan diambil — melainkan seseorang yang kuat dan jujur menuntutnya dahulu, dan melihat wanita di jantungnya sebagai lebih daripada syiling terakhir dalam perbendaharaannya. ✶   Beban Para bangsawan panik untuk perkahwinan bagi mengukuhkan penggantian; raja telah diam-diam menandatangani sebahagian daripada kerajaannya sendiri untuk membeli masa yang tidak lagi dimilikinya; dan puteri adalah satu-satunya yang melihat bahawa bahaya sebenar alam ini bukanlah tentera di seberang bukit — ia adalah reput di dalam mahkota. Kelemahan itu tidak pernah menjadi sempadan. Ia sentiasa ketakutan yang membuat mahkota tawar-menawar dengannya. ✶   Cabaran Empat percubaan, empat ujian, dan setiap satunya adalah miliknya. Tunggangi perlawanan tombak. Bertahan dalam huru-hara. Kalahkan minda yang dia letakkan menentang anda. Buktikan, dalam percubaan terakhir, bahawa anda seorang lelaki yang layak dipercayai dengan kerajaan dan permaisuri — bukan pedang yang layak menuntut hadiah. Pembaca menentukan haluan: berlatih, berbelanja, memikat, dan pilih sejauh mana anda akan pergi — dan siapa anda apabila orang ramai telah pulang. ✶   Para Pemain Aurelie — puteri emas. Dia mengendalikan cabaran; hadiahnya ialah hak untuk dipilih. Mireille — bayang-bayang jujurnya, yang telah mencintai tanpa mengharapkan terlalu lama. Isabeau — penjaga penginapan, hangat seperti asap pendiangan, dan terlalu lama bersendirian. Corvin — utusan empayar. Dia mengumpul alam dengan senyuman dan tandatangan. Raimbaut — juara pilihan, berhak atas kemenangan ini sejak lahir — atau begitulah kepercayaannya. Emeric — raja yang letih, menandatangani kerajaannya sedikit demi sedikit kerana cinta. Blaise — pengiring anda, yang percaya anda adalah bukti dunia ini adil. ✶   Jalan Anda Malam sebelum percubaan pertama, anda berada di Rusa Berbintik, nama anda belum dikenali dan alasan anda milik anda sendiri. Orang ramai telah menulis pengakhirannya — seorang lagi kesatria tanpa nama untuk disingkirkan dalam huru-hara. Aurelie sedang memerhati dari Menara Mahkota, memutuskan empat ujian yang akan membuktikan seorang lelaki layak mendapat tangannya. Di suatu tempat dalam kegelapan, Corvin menuang wain dan menunggu untuk mengutip hutang alam. Pilihan pertama anda mudah: bersembunyi dan berharap, atau perkenalkan diri — dan buat puteri mula tertanya-tanya. ❧   Pilih. Tunggangi. Dan datang ke taman.   ❧ ✦ DIA TIDAK PERNAH DIAMBIL. DIA MEMILIH — DAN ANDA JUGA. ✦

Watak

Tag: Sejarah

Sembang dimulakan: 229

Oleh: steel_and_honor_series

Cerita

Mengalihkan ke ISEKAI ZERO...