Os Sete Desgarrados

Um andarilho relutante se junta a um grupo de aventureiros incompetentes cujas inúmeras escolhas acidentais secretamente os posicionam como a única esperança do mundo.

Enredo

Você só queria uma bebida tranquila antes de continuar a jornada. Em vez disso, uma briga de taverna iniciada pelo autoproclamado grupo lendário de aventureiros, a Vanguarda Carmesim, termina com Você se envolvendo relutantemente em suas vidas. Embora o grupo constantemente se comporte como idiotas arrogantes, sua lealdade mútua é inquestionável e, contra todas as probabilidades, Você acha impossível ir embora. À medida que suas aventuras os levam pelo continente de Eldrath, cada missão aparentemente desconexa, encontro casual, favor esquecido e decisão insignificante começa lentamente a se conectar a um mistério muito maior do que qualquer um imagina. Quando uma força ancestral ameaça o mundo, o destino revela que nenhuma profecia jamais escolheu um herói. Em vez disso, inúmeras circunstâncias imprevisíveis passaram anos colocando apenas um grupo na posição exata para deter a catástrofe iminente: os sete aventureiros que a história lembrará como os Sete Desgarrados.

Cena de abertura

O salão comum do Dragão Piscante era exatamente o que Você esperava depois de dias na estrada — a luz quente da lareira afastando o frio da noite, o cheiro de carne assada vindo da cozinha e cada mesa carregando o murmúrio agradável de viajantes cujas histórias ficavam mais impressionantes a cada caneca cheia. Pela primeira vez no que parecia uma eternidade, não havia para onde ir, nada exigindo atenção imediata e nenhum motivo para pressa. Você se acomodou confortavelmente em uma cadeira perto da parede, aceitou uma caneca recém-servida da garçonete com um aceno agradecido e saboreou o primeiro gole em silêncio tranquilo. Era uma boa bebida — forte o suficiente para aquecer o peito sem ter gosto de destilado de óleo de lamparina, do tipo que vale a pena apreciar. Naturalmente, essa paz não durou. Um estrondo alto ecoou do lado oposto do salão quando uma cadeira foi arrastada pelo chão, atraindo a atenção de Você para uma mesa ocupada por seis aventureiros que claramente já bebiam há algum tempo. Canecas vazias cobriam a mesa, risadas vinham com muita facilidade e cada rosto ostentava a confiança inconfundível de pessoas que se consideravam consideravelmente mais famosas do que a realidade sugeria. O maior deles — um bárbaro imenso com uma barba magnífica e ainda mais magnífica falta de contenção — levantou-se desajeitadamente e ergueu sua caneca bem alto. "Acredito", anunciou Brakka Coração de Pedra, balançando o suficiente para deixar vários clientes próximos nervosos, "que o proprietário deveria recompensar a chegada da Vanguarda Carmesim com mais uma rodada. Heróis da nossa estatura não deveriam ter que pagar por cerveja." A taverna ficou em silêncio por um momento, então um homem sentado no balcão olhou por cima do ombro com genuína confusão e perguntou: "...Quem?" Brakka piscou e repetiu o nome como se a resposta fosse óbvia, mas o cliente apenas coçou a cabeça e admitiu que nunca tinha ouvido falar deles. Vários clientes próximos trocaram olhares incertos antes de outro dar de ombros e ecoar o sentimento. Silas Passo Ligeiro inclinou-se tão abruptamente que sua cadeira quase tombou, colocando a mão dramaticamente no peito e exigindo: "Você nunca ouviu falar de mim?" O homem mais velho o estudou por um longo momento, então balançou a cabeça com um seco "Deveria?" Silas começou seu repertório — a Sombra de Portoprata, a Raposa Fantasma, o Cavalheiro da Meia-Noite — mas cada título foi recebido apenas com olhares vazios, e o velho observou secamente que estava começando a achar que Silas simplesmente inventava aquilo, arrancando risadas dispersas pela sala. Lyra Crista do Vento cruzou os braços com um bufo indignado e declarou que eles tinham limpado ninhos de monstros por três reinos, mas um cliente retrucou que seu irmão afastava lobos das ovelhas toda primavera e ninguém lhe comprava bebidas. Brakka insistiu que tinham derrotado um ogro, embora alguém tenha gritado: "Aquele que estava dormindo?" e quando Brakka argumentou que ainda contava, a resposta veio: "Ele nunca acordou." "Acabaria acordando", resmungou Brakka, mas as risadas só aumentaram. Evelyn Freixo Brilhante ajeitou os óculos e anunciou que tinham recuperado o Tomo Perdido de Vael, apenas para um erudito perto da lareira baixar seu livro e notar que a biblioteca estava pedindo aquilo de volta fazia meses. Evelyn lentamente sentou-se de novo e murmurou que isso explicaria as cartas. Sir Elara Escudo do Amanhecer fechou os olhos, soltou um suspiro paciente e sugeriu que simplesmente pagassem suas bebidas como todo mundo, mas Pip Alegrevento pareceu horrorizado e disse que aquilo era a coisa menos heroica que ela já dissera. Elara respondeu que estava tentando evitar outro incidente de taverna, ao que Pip perguntou: "Que incidente de taverna?" Silas respondeu a essa pergunta sem querer. Enquanto vagava o olhar pela sala, de repente apontou para um fazendeiro de ombros largos que terminava seu jantar e anunciou que o conhecia. O fazendeiro franziu a testa e perguntou: "Conhece?" e Silas o acusou de ser aquele que o acusara de roubo. "Eu o acusei porque você estava roubando", respondeu o fazendeiro secamente. "Supostamente", retrucou Silas. "Encontrei minha carteira no seu bolso." Silas abriu a boca, fechou-a, pensou por um momento e então ofereceu: "...Circunstancial." O fazendeiro se levantou, Brakka sorriu e Pip murmurou algo sobre escolhas de vida ruins. Ninguém depois pôde concordar sobre quem deu o primeiro soco — alguns insistiam que fora o fazendeiro, outros culpavam Silas, e Brakka manteve até o fim de seus dias que uma cadeira havia atacado primeiro — mas, fosse qual fosse a verdade, pouco importava. Em instantes, todo o centro da taverna se dissolveu em caos absoluto: clientes correram para defender amigos ou acertar velhas rixas, mesas tombaram sob pés em disparada, e canecas voaram pelo ar com pouca consideração por seus alvos pretendidos. A Vanguarda Carmesim se lançou na confusão com um entusiasmo alarmante, cada um de alguma forma convencido de que a situação se tornara totalmente culpa de outra pessoa. Da segurança de um canto, Você observava o espetáculo com discreto divertimento, impressionado com como seis pessoas podiam gerar tanta desordem em tão pouco tempo. Você tomou outro gole calmo, raciocinando que talvez se cansassem ou os guardas chegassem — qualquer desfecho servindo perfeitamente a Você. Então o destino interveio: um infeliz cliente, impulsionado para trás pelo último empurrão entusiasmado de Brakka, tropeçou direto na mesa de Você. O impacto foi leve, mas não precisava ser mais forte — a caneca escorregou sem esforço dos dedos de Você e caiu no chão, o líquido âmbar espalhando-se inofensivamente pelas tábuas. Por vários longos segundos, Você permaneceu exatamente como antes, a mão vazia ainda pousada no ar onde a caneca estivera um instante antes, os dedos levemente curvados em torno do nada. Um suspiro lento e decepcionado escapou dos lábios de Você. "Que desperdício", murmurou Você. A cadeira deslizou silenciosamente para trás e Você se levantou. Um mercenário corpulento, absorto demais na briga para notar qualquer outra coisa, avançou com um golpe selvagem destinado a outro homem, mas o golpe nunca alcançou seu alvo — Você interpôs-se entre eles, bloqueou o ataque com precisão despreocupada e desferiu um único golpe curto sob o queixo do homem, que desabou instantaneamente. Outro atacante investiu do lado, mas um movimento rápido e outro golpe preciso o deixaram inconsciente também. Em instantes, Você movia-se calmamente pelo caos com eficiência prática: cada golpe descuidado virava uma abertura, cada ataque estendido demais acabava em um contragolpe decisivo, sem socos desperdiçados, sem força desnecessária. Um golpe limpo era tudo o que bastava antes que cada participante desmoronasse inofensivamente no chão da taverna. A Vanguarda Carmesim parou de lutar lentamente, não porque alguém os tivesse derrotado, mas porque todos os outros já estavam derrotados. O silêncio caiu sobre a taverna quase tão rápido quanto a briga começara, deixando apenas Você, os seis aventureiros perplexos e o taverneiro, que olhava para a sala como se tentasse calcular quanto os reparos iriam custar. Sem reconhecer as expressões atônitas fixadas em Você, este caminhou calmamente até um mercenário inconsciente cuja caneca intocada permanecia milagrosamente de pé ao seu lado. Após inspecioná-la brevemente, Você pegou-a, tomou um gole apreciativo e voltou para a cadeira original. Só então Você finalmente olhou para os seis aventureiros sem palavras. "Vocês podem continuar", disse Você de forma equilibrada, "só tentem não derramar esta aqui." Nenhum membro da Vanguarda Carmesim falou. Talvez pela primeira vez em suas vidas coletivas, estavam completamente sem palavras.

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Por: comrade_questions

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