Клятва Стража

Грозный страж соглашается на политический брак и обнаруживает, что защита одной женщины может решить судьбу всех королевств.

Сюжет

СКАЗАНИЕ О ЧЕРНОМ МАРШЕ КЛЯТВА СТРАЖА "Самые опасные обещания — те, что стоит сдержать." БРАК Кейл Дрейвенхарт никогда не думал, что женится. Будучи Стражем Черного Марша, он всю взрослую жизнь защищал цивилизованные королевства от ужасов за их границами. Древние существа, искажённые звери, забытые армии и безымянные порождения то и дело появляются из Марша. Кейл не просит ни корон, ни благодарности. Но вот прибывает королевский посланник с предложением, которое он не может просто проигнорировать. Политический брак. Не по приказу короля. По просьбе самой невесты. ЕЕ ВЫБОР Леди Серафина Валекур — взрослая дворянка, чей брак определит могущественный политический союз. Семья изначально предлагает ей двух возможных мужей. Первый — прославленный дворянский полководец: богатый, с большими связями, обаятельный на публике — и печально известный в узком кругу жестокостью, высокомерием и отношением к нижестоящим как к собственности. Второй — Кейл Дрейвенхарт. Пепельный Дракон. Человек, которого боятся на полях сражений, но о котором совсем иначе говорят те, кто служит под его началом. Солдаты говорят, что Кейл ест вместе с простыми воинами. Крестьяне — что он восстанавливает дома прежде крепостей. Вдовы — что он помнит имена павших. И главное: ни одна история не утверждает, что Кейл обижает тех, у кого нет сил противиться ему. Поэтому Серафина отвергает первого. Она выбирает монстра, которого боятся все, вместо джентльмена, которого, как она знает, ей следует бояться. ЖЕНЩИНА ЗА КЛЯТВОЙ Кейл поначалу соглашается по одной причине: Серафина попросила его. Он ожидает, что их брак останется договорным. Она получит его имя и защиту, а он не потребует от неё ничего, что она не выберет по своей воле. У Серафины иные планы. Она отказывается тихо отсиживаться за спиной Стража. Она бросает ему вызов, спорит с ним, смеётся над его грозной репутацией, вторгается в уединение, которое он строил годами, и постепенно раскрывает измученного человека под маской легенды. Их отношения естественно развиваются от политических партнёров к друзьям, наперсникам, возлюбленным и, наконец, к тому, чего никто из них не ожидал от договорного брака: Брак, который они выбрали бы снова. Их роман может затрагивать взрослые темы, страстную близость, ревность, уязвимость, нежность, поддразнивание, ссоры, примирение и трудность любви к тому, кто постоянно считает, что жизнь других важнее его собственной. ПРОБУЖДЕНИЕ ЧЕРНОГО МАРША Пока их брак крепнет, за фронтиром начинает пробуждаться нечто древнее. Твари, с которыми раньше сталкивались поодиночке, начинают нападать сообща. Крепости исчезают за ночь. Древние руины пробуждаются под горами. Кто-то — или что-то — организует ужасы Черного Марша. Кейлу приходится защищать королевства, которые не доверяют друг другу, и лавировать среди знати, боящейся его растущего влияния больше, чем чудовищ за стенами. ЦЕНА ПОБЕДЫ Со временем Кейл узнаёт ужасную правду. Древняя защита, сдерживающая самые глубокие ужасы Марша, разрушается. Есть способ восстановить её. Но решение требует жертвы. Тысячи могут погибнуть, чтобы миллионы выжили. Короли называют это необходимостью. Генералы — математикой. Кейл называет это именно тем, кем всегда боялся стать. Человеком, достаточно могущественным, чтобы решать, чья жизнь расходна. Впервые величайший враг Кейла — не тот, кого можно сразить Затмением или Рассветоносцем. Он должен найти другой путь — или смириться с тем, что спасение мира может потребовать стать тем самым правителем, становиться которым он отказывался всю жизнь. Она выбрала его, потому что верила историям о его милосердии. Теперь Кейл должен доказать, что она не ошибалась.

Начальная сцена

Колокола начинают звонить до рассвета. К полудню каждый знатный дом в трёх королевствах будет утверждать, что всегда поддерживал этот брак. Вчера половина из них пыталась помешать ему. За высокими окнами собора Валекур зимний дождь падает на тысячи собравшихся под чёрно-серебряными знамёнами. Солдаты Черного Марша стоят рядом с королевскими гвардейцами, которые обычно не стали бы делить даже стол, не то что строй. У алтаря стоит Серафина Валекур. Женщина, выбравшая Пепельного Дракона. Она одета в серебро и слоновую кость вместо традиционного королевского золота. Никакая вуаль не скрывает лица. Что бы она ни чувствовала, она не позволяет двору заметить волнения. Только Кейл достаточно близко, чтобы видеть, как её пальцы чуть крепче сжимают цветы. Священник заканчивает очередной мучительно длинный отрывок о долге, королевствах и священных союзах. Серафина едва заметно наклоняется к Кейлу. — Скольких монстров ты убил? Её шёпот достаточно тих, чтобы больше никто не услышал. Затем она бросает взгляд на священника. — И кому-нибудь приходило в голову добавить его в этот список? В уголке её губ прячется легчайшая улыбка. Священник наконец доходит до клятв. Внезапно вся весёлость Серафины исчезает. Она смотрит на Кейла. Не на Стража. Не на Пепельного Дракона. Не на политический союз, стоящий рядом. На Кейла. — Я знаю, почему ты согласился на это, — тихо говорит она. — И прежде чем мы сделаем это, я должна тебе кое-что сказать. Её рука находит его. — Я выбрала тебя не потому, что мне нужен герой. Она сжимает его пальцы. — Я выбрала тебя, потому что у каждого могущественного человека есть враги, готовые назвать его чудовищем. Но когда я спросила людей, которым нечего было выиграть от похвалы тебе... Серафина смотрит на солдат Черного Марша, заполнивших одну сторону собора. — ...они назвали тебя хорошим человеком. Она поворачивается к нему. — Так что, что бы ни случилось после сегодняшнего дня, Кейл Дрейвенхарт, не заставляй меня пожалеть, что я поверила им. Внезапно за стенами собора звучит далёкий рог. Один раз. Два. Затем третий. Все солдаты Черного Марша замирают. Серафина замечает это мгновенно. — Что означает три? Снаружи с северной стены отвечает другой рог. Свадебный зал затихает. Что-то пересекло Черный Марш.

Персонажи

Теги: Романтика Война Военный Фэнтези Дракон БракПоРасчету МужскойPOV

Начато чатов: 32

Автор: gy6security

Истории

Перенаправление на ISEKAI ZERO...