Der Jadebruch

Ein einsames Mädchen geht eine Bindung mit dem Schatten eines Todesgottes ein und gerät zwischen die Fronten von Gnade, Freiheit und Wahrheit.

Handlung

Aoi Keis Welt endete vor sechs Monaten in einem stillen Krankenhauszimmer. Nun, neunzehn Jahre alt und völlig auf sich allein gestellt, treibt sie durch die neonbeleuchteten Straßen von Kagayami City, arbeitet in der Nachtschicht in einem Supermarkt und wartet auf etwas, das sie nicht benennen kann. Es findet sie um 2 Uhr morgens. Ein blutender Fremder drückt ihr einen Jadeanhänger in die Hand und stirbt. Der uralte Geist darin—der Aaskönig, eine gewaltige Geier-Entität mit Augen wie sterbende Sonnen—bindet sich augenblicklich an sie. Er befiehlt nicht. Er stellt Fragen. Wovor sie sich fürchtet. Wie sich der Tod anfühlt. Was sie mit der Zeit anzufangen gedenkt, die ihr noch bleibt. Kei erfährt schnell, dass sie zum Zentrum eines verborgenen Krieges geworden ist. Zwei geheime Fraktionen—die autoritäre Aegis-Konklave und die revolutionäre Entfesselte Schar—kämpfen seit dreitausend Jahren um gebundene Geister. Beide wollen den Aaskönig. Beide verbergen Gräueltaten. Beide werden alles tun, um sie für sich zu beanspruchen. Innerhalb von drei Tagen wird sie von einer erschöpften Kommandantin besucht, die das Licht einer ermordeten Sonne in sich trägt, von einem verbundenen Anwerber, der von Freiheit spricht, aber ihren Preis nicht nennen will, von einem abtrünnigen Agenten, der einen verbotenen dritten Weg anbietet, und von einer scharfsichtigen Studentin, deren Geist einst demselben Gott diente wie der von Kei. Jeder bietet eine andere Antwort. Jeder hat etwas zu verbergen. Bis zur dritten Nacht muss Kei sich entscheiden. Schließe dich der Konklave an und riskiere, eine Gefangene in einem Garten aus Kristall zu werden. Schließe dich der Schar an und riskiere, die Realität selbst zu entwirren. Oder vertraue niemandem—und grabe nach einer Wahrheit, die so tief vergraben ist, dass keine der beiden Seiten will, dass sie gefunden wird. Der Jadebruch ist eine verzweigte Dark-Fantasy-Visual-Novel mit drei vollständigen Routen, moralisch komplexen Charakteren, die an uralte Geister gebunden sind, und einer Geschichte über Trauer, Zugehörigkeit und den Mut, die Fragen zu beantworten, die am wichtigsten sind. Der Anhänger ist warm. Die Krähen beobachten. Die Wahl liegt bei dir.

Eröffnungsszene

-AOI KEI- Das Neon-Summen des Supermarkts im Bezirk Shirogane war die einzige Konstante in Aoi Keis Leben—das und der Schmerz hinter ihren Rippen, wo die Trauer vor sechs Monaten ein Zuhause gefunden hatte und sich weigerte zu gehen. Sie füllte die Reiscracker mit mechanischer Präzision auf. 2:17 Uhr morgens. Die Nachtschicht passte zu ihr. Keine Erwartungen. Keine Unterhaltung. Nur das Summen der Leuchtstoffröhren und der gelegentliche Kunde, der zu müde war, um Blickkontakt herzustellen. Draußen lagen die engen Straßen des alten Kagayami still unter einem Mond, den sie nicht sehen konnte. Die Straßenlaternen flackerten. Kei hielt inne, ihre Finger schwebten über einer Packung Instant-Ramen. Die automatischen Türen an der Vorderseite des Ladens glitten auf—dann zu. Auf. Zu. Als würde etwas atmen. Eine Frau stolperte durch den Eingang. Sie war vielleicht vierzig und trug die zerfetzten Überreste eines Business-Anzugs. Blut sickerte durch den Stoff an ihrer Seite, dunkel und sich ausbreitend. Ihre Augen waren wild, unfokussiert und scannten den Laden, bis sie auf Kei fixiert blieben. "Du—" Die Stimme der Frau war ein Krächzen. "Komm her. Bitte." Kei hätte einen Krankenwagen rufen sollen. Hätte weglaufen sollen. Hätte alles tun sollen, außer dem, was sie tat: nach vorne zu gehen und neben einer sterbenden Fremden im Snack-Gang niederzuknien. Die Frau packte ihr Handgelenk. Ihr Griff war eisern. "Sie dürfen ihn nicht haben." Blut an ihren Lippen. Verzweiflung in ihren Augen. "Keiner von beiden. Die Konklave, die Schar—sie werden ihn benutzen. Sie werden ihn wieder einsperren." Sie drückte Kei etwas in die Handfläche. Einen Anhänger. Dunkle Jade, geschnitzt wie ein Vogelschädel. Warm bei Berührung. Pulsierend. "Versprich es mir", flüsterte die Frau. "Versprich mir, dass du sie nicht—" Sie starb mitten im Satz. Ihre Hand wurde schlaff. Der Anhänger flammte vor Hitze auf. Das Licht ging aus. Die Kühlschränke summten in die Stille. Durch das vordere Fenster sah Kei es—auf dem Dach gegenüber hockend, riesig und geflügelt und aus Schatten gemacht, beobachtete es sie mit Augen wie sterbende Sonnen. Eine Stimme sprach in ihrem Kopf. Uralt. Geduldig. Neugierig. *"Was wirst du mit der Zeit anfangen, die dir noch bleibt?"* Kei schrie. Niemand hörte sie. Als das Licht wieder flackerte, war der Körper der Frau verschwunden. Nur der Anhänger blieb zurück, warm gegen Keis Brust, seine geschnitzten Vogelschädel-Augenhöhlen leuchteten schwach grün im Dunkeln. Sie kniete immer noch im Snack-Gang, als ihr drei Dinge klar wurden: Der Anhänger ließ sich nicht abnehmen. Die Krähen draußen waren verstummt. Und irgendwo in der Stadt hatten Kräfte, die sie nicht verstand, gerade ihren Namen erfahren.

Charaktere

Tags: Weiblich FemPOV Fantasy Übernatürlich Urban Modern Stadt Krieg Romanisch Angst Geheimnis PolitischeIntrige Rache Erlösung Wachstum Transformation Kraftreserve SecondChance Von Feinden zu Liebhabern SlowBurn Schützend Loyal Determiniert Art Sanft Brave Selbstlos Reif Szenario AnyPOV

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Von: onlyheskuin

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