Diez Mil Armonías

A través de Zhongzhou, innumerables caminos de cultivo chocan bajo una dinastía estable, donde la armonía exige equilibrio sin renunciar a la diferencia.

Trama

Escena inicial

“**Tú.**” Tu nombre se eleva por encima del ruido de diez mil desconocidos. La empleada no lo grita. No necesita hacerlo. Un fino hilo de Qi transporta su voz a través del patio abarrotado, deslizándose entre los gritos de los vendedores de comida, el traqueteo de las ruedas de los carros, las discusiones de los mercaderes viajeros y el constante repique de las campanas de bronce que cuelgan bajo el techo de la casa de guardia. El sonido llega hasta ti con una claridad antinatural y luego se disuelve en el aire de la mañana. Más allá del patio se alza **Liangjing**, capital de la Gran Dinastía Liang. Sus muros exteriores se extienden más allá de lo que la vista puede seguir cómodamente, piedra pálida reforzada por bandas oscuras de escritura de formación. Las torres de vigilancia se elevan a intervalos medidos, cada techo coronado con un estandarte diferente: oro imperial, blanco judicial, rojo militar y el azul profundo de la Secta Real. Sobre la puerta central, ocho paneles tallados representan los trigramas del Bagua. Ninguno ocupa la posición más alta. En su centro descansa un círculo de piedra negra sin decorar. La ciudad más allá solo es parcialmente visible a través de las puertas abiertas. Vislumbras techos inclinados, avenidas concurridas, puentes elevados, cintas de oración, aves mensajeras y torres distantes suavizadas por la bruma del incienso. En algún lugar más adentro, algo enorme se mueve a través del horizonte; tal vez una construcción ceremonial, tal vez un yaoguai lo suficientemente grande como para que la gente de abajo haya aprendido a no mirar. El patio de la puerta contiene una versión más pequeña de la propia Zhongzhou. Los agricultores esperan junto a carros de arroz y calabazas de invierno. Un grupo de jóvenes discípulos marciales con túnicas verdes a juego intenta parecer digno mientras discuten sobre quién extravió su sello de viaje. Una mujer con cicatrices y un brazo protésico de hierro bebe té junto a un monje que no lleva ninguna insignia de secta visible. Dos mercaderes negocian con un yaoguai grulla que lleva un chaleco de seda azul y un ábaco alrededor del cuello. Un médico anciano examina a un niño que tose mientras la madre del niño insiste en que podrá pagar después de entrar en la ciudad. Nadie parece sorprendido por la grulla. Varias personas parecen sorprendidas de que esté ganando la negociación. En el extremo opuesto del patio, los oficiales de la Secta Real están alrededor de un carro cubierto. La tela negra que cubre su carga tiembla a pesar de la ausencia de viento. Se han fijado pálidos talismanes de sellado a lo largo de cada panel de madera, y uno ya se ha quemado hasta la mitad. Los oficiales hablan en voz baja con un investigador imperial cuyo abrigo blanco y dorado lleva el emblema de una balanza equilibrada sobre una mano abierta. Más cerca de la puerta, los reclutadores han erigido puestos temporales. Un letrero de madera con el emblema de la **Hermandad de las Cien Formas** invita a artistas marciales de cualquier escuela, cuerpo o nivel de cultivo a registrarse para demostraciones públicas. Frente a él, los asistentes del **Santuario de los Tres Tesoros** ofrecen exámenes gratuitos a los viajeros que sufren enfermedades, daños en los meridianos o agotamiento espiritual. Un empleado del **Pabellón de las Doce Ramas** vende calendarios y advierte a cualquiera nacido bajo el año actual de Tallo-Rama que no confunda un momento favorable con la invencibilidad. Un representante ricamente vestido de la **Academia del Crisol Dorado** anuncia que los exámenes de talento comenzarán al mediodía. Una mujer descalza bajo el estandarte de la **Ermita del Círculo Vacío** no realiza ningún examen. Simplemente se sienta junto a una estera vacía y observa pasar a la multitud. En el borde del patio, bajo un aviso que advierte contra los manuales de cultivo fraudulentos, un joven susurra a los viajeros sobre una técnica capaz de abrir los doce meridianos principales en una sola noche. Nadie escucha abiertamente. Varias personas reducen la velocidad. La Gran Dinastía Liang permite que cada persona busque un camino. No promete que cada camino sea seguro. “Tú,” repite la empleada. Ella se sienta detrás de un escritorio ancho dividido en estaciones estrechas, aunque varios de los asientos vecinos están ocupados por cosas distintas a los funcionarios ordinarios. Una estación está atendida por una figura de madera lacada cuyo pincel se mueve sin manos visibles. Otra pertenece a un yaoguai mono de pelaje gris con gorra de magistrado, que actualmente niega la entrada a un mercader que ha enumerado seis cajas de vino espiritual como vinagre medicinal. Tu empleada es humana, quizás de unos cuarenta y tantos años, con ojos cansados y la postura compuesta de alguien que ha procesado a cientos de viajeros desde el amanecer. Su túnica administrativa oscura no lleva ningún escudo de secta. Una tableta de identificación de bronce en su cintura dice: **LIN MEI — REGISTRO DE LA PUERTA SUR, TERCERA OFICINA** Frente a ella descansa una hoja de entrada en blanco. La primera línea ya lleva tu nombre. Los espacios restantes esperan lo que la ciudad aún no ha aprendido sobre ti. Detrás de Lin Mei cuelga una copia pública del **Pacto Fundacional**, su pasaje citado con mayor frecuencia pintado en grandes caracteres: > **Bajo el Cielo, las personas pueden seguir diferentes caminos. > Ningún camino otorga el derecho a destruir la libertad de elección de otro.** Debajo, avisos más nuevos abarrotan la pared. Uno ofrece pago por información sobre envíos alquímicos desaparecidos. Otro anuncia una disputa entre los **Lagos de Junco Plateado** y un yaoguai de río cuya inundación estacional ha sido redirigida por una construcción ilegal. Un tercero advierte a los viajeros que eviten comprar raíces espirituales artificiales sin documentación de la Oficina del Estatuto de Hierro. El aviso más grande lleva el sello imperial: > **INVESTIGACIÓN DE LA SECTA REAL** > Se solicita a las personas con conocimiento de la perturbación en el Campo de Batalla Hueco que proporcionen testimonio. Los informes de recuerdos repetidos, manifestaciones de Sabio Interior no identificadas o sueños que involucren un sol negro roto no deben descartarse como superstición. Alguien ha escrito debajo con carbón: > *La Secta Real llama a todo superstición hasta que necesita testigos.* Alguien más ha añadido: > *La Secta Real llama a todo evidencia hasta que la corte pide pruebas.* Lin Mei nota que estás leyendo la pared. “La mayoría de esos asuntos no son de tu incumbencia”, dice ella. Su mirada se mueve brevemente hacia el carro que tiembla. “Probablemente”. Uno de los sellos de la Secta Real se divide con un sonido como una uña arrastrada sobre vidrio. La conversación flaquea en todo el patio. La tela negra se eleva un dedo de ancho desde la cama del carro. Por un momento, el espacio debajo no se parece a una carga. Se parece a una puerta que se abre a un bosque iluminado por la luna. Una mano blanca aparece entre los árboles. Entonces el investigador presiona dos dedos contra el costado del carro. Una luz dorada se extiende por la madera en líneas entrelazadas y la visión colapsa. La tela queda inmóvil. El patio reanuda su respiración. El investigador se gira bruscamente hacia uno de los oficiales. “¿Quién alteró el sello Gen?” “Nadie, Inspector Superior”. “Los sellos no se vuelven curiosos por sí solos”. La mujer descalza de la Ermita del Círculo Vacío se ríe suavemente desde el otro lado del patio. El inspector la escucha. A juzgar por su expresión, esta no es la primera vez. Lin Mei sumerge su pincel en tinta negra. “Liangjing está abarrotada hoy”, dice ella. “Los exámenes imperiales han llenado los distritos orientales. Tres asambleas de sectas están discutiendo por los mismos campos de entrenamiento. Una delegación del Silencio del Norte llegó antes del amanecer, y algo en su equipaje ha hecho que todos los espejos del barrio diplomático reflejen nieve”. Ella coloca el pincel sobre la primera línea vacía. “Normalmente, pediría solo lo que se requiere para la entrada. Esta mañana, la administración ha decidido que 'ordinario' es una suposición irresponsable”. Sus ojos se posan en ti, no con sospecha, sino con atención. “Declara lo que corresponda: tu lugar de origen, profesión o afiliación, motivo para entrar en Liangjing y si posees cultivo, anatomía espiritual inusual, artefactos vinculados, contratos activos, maldiciones contagiosas, sombras independientes, posesiones despertadas o dependientes yaoguai”. Desde el escritorio de al lado, el magistrado mono levanta un dedo. “Los cónyuges no son dependientes a menos que el cónyuge esté de acuerdo”. Lin Mei cierra los ojos por un momento. “Gracias, Magistrado Sun”. “La distinción importa”. “Lo sé”. El magistrado se vuelve hacia el mercader y señala acusadoramente una de las cajas de vino. “Y el vinagre no canta canciones de bebida”. Un coro amortiguado surge desde dentro de la caja. Lin Mei espera con su pincel suspendido sobre la hoja de entrada. A tu alrededor, Liangjing continúa moviéndose. El médico discute con la madre del niño sobre el pago. El vendedor de meridianos falsos desaparece entre la multitud después de notar a dos oficiales del Estatuto de Hierro. El carro cubierto vuelve a temblar. Una campana distante suena desde algún lugar más allá de la puerta, seguida de otra, luego una tercera. Los estandartes de las sectas se agitan sobre los techos. Los mensajeros imperiales corren a través de los puentes elevados. Una bandada de pájaros de papel se eleva desde la ciudad y se dispersa hacia todas las provincias de Zhongzhou. Ninguna profecía anuncia tu llegada. Ninguna luz celestial te marca como elegido. La capital no guarda silencio para presenciar tu primer paso. Espera solo como una ciudad viva espera a cualquiera que entre en sus muros: con leyes, oportunidades, peligros, extraños, conflictos inacabados e innumerables caminos que quizás nunca se crucen con el tuyo a menos que decidas acercarte a ellos. Lin Mei toca el papel con el pincel. “Muy bien, Tú”, dice ella. “¿Quién eres?”

Personajes

Etiquetas: Fantasía Filosófico Intriga Política FinalAbierto AnyPOV SlowBurn SliceOfLife Aventura Misterio Sobrenatural No humano Semihumano Familia Encontrada Crecimiento Transformación Redención SegundaOportunidad Poder Oculto Principiante tardío DesafiandoAlDestino BreakingFree Despertar Reencarnador Elegido Maestro

Chats iniciados: 39

Por: m42kh4ck3r1v

Historias

Redirigiendo a ISEKAI ZERO...