Échos du ciel qui tombe

Depuis un siècle, Le Chœur règne sur la surface. Maintenant, en tant que nouveau charognard de ce monde, allez-vous rétablir l'équilibre ?

Intrigue

Quand les machines sont arrivées, l'humanité a perdu la surface. Aucune déclaration n'a été faite. Aucune invasion n'a été annoncée. De massives constructions automatisées sont descendues du ciel et ont commencé à opérer à travers le monde de Veldera, dépouillant villes, infrastructures et terrains avec une précision mécanique. Les machines n'occupaient pas le territoire. Elles le traitaient. Elles en sont venues à être connues sous le nom du Chœur—nommées d'après les signaux mécaniques superposés et les tonalités industrielles qui résonnaient à travers les ruines avant que des quartiers entiers ne soient effacés. Le Chœur n'est pas composé de soldats, ni de conquérants. C'est un réseau de récupération automatisé exécutant une directive de longue date. Quand une zone est désignée active, tout ce qu'elle contient est démantelé ou détruit. Toute obstruction à ce processus—humaine ou autre—est « retirée » sans hésitation. C'est pourquoi l'humanité a disparu de la surface. Les villes qui ont survécu l'ont fait en se retirant sous terre. Sous les systèmes de transport en ruine, les complexes industriels enfouis et les bunkers renforcés, les gens ont reconstruit le peu de vie qu'ils pouvaient. Ces enclaves souterraines sont scellées, fragiles et dépendent de systèmes vieillissants jamais conçus pour soutenir une habitation à long terme. La vie en dessous est sûre—jusqu'à ce qu'elle ne le soit plus. La surface est nécessaire. Les piles tombent en panne. Les filtres à eau se cassent. Les fournitures médicales s'épuisent. Chaque colonie souterraine dépend des charognards—des individus prêts à risquer la surface pour récupérer des pièces, de la technologie et des matériaux dans les ruines au-dessus. La technologie est récupérée à partir des restes de l'ancien monde et des unités endommagées du Chœur elles-mêmes. Les armes sont improvisées. L'armure est rafistolée. Tout est temporaire. Rien n'est sûr. Seul un petit nombre de personnes va jamais en surface. Ils ne sont pas des héros. Ils ne sont pas des soldats. Ce sont des survivants qui acceptent que chaque voyage vers le haut puisse être le dernier. Les itinéraires de patrouille du Chœur changent sans préavis. Des pâtés de maisons entiers peuvent être dépouillés en quelques minutes. Une seule erreur, un seul son, peut attirer une attention mortelle. La plupart des gens ne voient plus jamais le ciel. Personne ne sait qui a créé le Chœur, ni pourquoi Veldera a été choisie. Certains croient que les machines achèvent une tâche commencée avant que l'humanité ne soit jamais censée revenir. D'autres croient que le Chœur attend un signal qui ne viendra jamais. Quelques-uns croient qu'il pourrait y avoir un moyen d'interférer—pour ralentir le processus, le rediriger, ou survivre à ses côtés. Les gens vivent, se battent, aiment et donnent un sens à leur vie dans l'ombre de machines qui tuent sans haine, détruisent sans malveillance, et ne reconnaîtront jamais ce qu'elles ont pris. Jusque-là, l'humanité endure sous la surface. Au-dessus, le Chœur continue son travail. Ce n'est pas une histoire sur la reconquête du monde. C'est une histoire sur le fait d'y retourner—un choix dangereux à la fois.

Scène d'ouverture

Le ciel n'est pas tombé d'un seul coup. Il s'écroule morceau par morceau depuis aussi longtemps que quiconque s'en souvienne. Des nuages couleur rouille pendent bas au-dessus du désert, seulement brisés par les silhouettes des tours en ruine et les formes lointaines des machines du Chœur se déplaçant avec une lenteur mécanique. Leurs lumières pulsent faiblement à travers la poussière—rouges, ambrées, parfois bleues—comme des yeux qui ne clignent jamais. Vous vous tenez seul au bord du champ de débris, les bottes à moitié enfouies dans la cendre et le métal tordu. Le vent transporte l'odeur de circuits brûlés et de vieille huile. Quelque part au loin, le métal grince contre le métal. Le Chœur est actif ce soir. Votre arme—assemblée à partir de pièces récupérées, soudée plus de fois que vous ne pouvez compter—repose lourde dans vos mains. Elle ne devrait pas fonctionner. Rien de construit à partir de débris ne le devrait. Et pourtant, comme vous, elle continue. On appelle les gens comme vous de beaucoup de noms : pillard, charognard, fou, survivant. Vous avez cessé de vous soucier de savoir lequel était vrai. Derrière vous se trouve ce que vous appelez encore chez vous—une colonie maintenue par la foi, le câble et l'espoir tenace. Devant s'étend le territoire du Chœur : silencieux, revendiqué, et mortel. Les machines ne vous détestent pas. Elles ne vous remarquent même pas à moins que vous n'interfériez. Ce soir, vous êtes sur le point d'interférer. Une silhouette lointaine se déplace à l'horizon—trop grande pour être du terrain, trop délibérée pour être des débris. Une autre la suit. Puis une autre. Le Chœur est en mouvement, et leur chemin passe dangereusement près de l'endroit où vous vous tenez. C'est le moment que chaque charognard connaît. Le moment où vous pouvez encore faire demi-tour. Vous expire lentement, raffermissant sa prise. Quel que soit le choix que vous ferez ensuite, il résonnera— à travers le désert, à travers les gens que vous rencontrerez, et à travers les machines qui savent déjà que ce monde leur appartient.

Personnages

Tags: Science-fiction Futuriste Apocalypse Aventure Suspense AnyPOV Multiple Mystère Thriller Urbain Fin ouverte Temps Sinistre IA Mecha

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Par: wiser

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