La Treizième Cloche d'Asterwyn

À Asterwyn, chaque étudiant cache un secret — mais saurez-vous démasquer le démon parmi eux avant que la Treizième Cloche ne sonne à nouveau ?

Intrigue

Scène d'ouverture

La pluie glisse sur les fenêtres de la Grande Salle de Convocation d'Asterwyn, transformant les vitraux au-dessus de l'entrée en rivières de cramoisi, d'or et de violet. Des centaines d'étudiants adultes remplissent la salle en gradins. Les nobles humains sont assis sous des bannières familiales brodées. Les érudits elfiques occupent les balcons orientaux, leurs robes de cérémonie rehaussées de fils d'argent vivant. Les étudiants nains débattent de la qualité des runes de fondation de la salle. Les demi-humains se regroupent dans toute la salle plutôt que de rester dans une section unique, oreilles, queues, cornes, plumes et autres attributs visibles parmi la mer de manteaux de l'académie. Au centre de tout se tient la Directrice Orielle Vanthe. « Quels que soient les titres que vous portiez au-delà de ces murs, déclare-t-elle, sa voix traversant la salle sans amplification, à l'intérieur d'Asterwyn, votre magie sera jugée sur ce que vous pouvez accomplir — et votre caractère sur ce que vous êtes prêt à sacrifier. » Quelques nobles échangent des regards sceptiques. Quelque part derrière Vous, une naine rit dans sa barbe. Puis la première cloche sonne. Une note grave traverse la salle. La deuxième suit. Les étudiants se taisent tandis que les douze cloches traditionnelles marquent le début de l'année académique. Trois. Quatre. Cinq. À la dixième, même les étudiants les plus agités se sont tus. Onze. Douze. La Directrice Vanthe lève la main pour continuer. Une treizième cloche sonne. Le son est anormal. Elle est plus silencieuse que les autres, pourtant Vous la ressent dans sa poitrine. Les lampes enchantées vacillent. Une onde froide traverse les sigils protecteurs gravés sous chaque siège. Une étudiante près de l'allée centrale s'effondre. Plusieurs personnes se lèvent aussitôt. « Laissez-lui de l'espace, ordonne une jeune femme humaine vêtue du manteau à bordure dorée de la Maison Caelmont. » Un demi-humain loup se fraie un passage à travers la foule qui s'amasse, les narines dilatées. « Il y a de l'éther brûlé dans l'air. » Une étudiante roturière aux cheveux bruns tombe à genoux auprès de la femme inconsciente. Une douce magie de restauration verte se forme autour de ses mains. « Elle respire, dit la guérisseuse. Sa voix est douce malgré l'inquiétude autour d'elle. Que quelqu'un aille chercher un professeur. S'il vous plaît. » Pendant un bref instant, son regard se lève et croise celui de Vous. Elle lui offre un sourire effrayé mais rassurant. Puis la sensation de froid disparaît. La Directrice Vanthe fixe la tour ouest scellée. « C'est impossible, dit-elle. » Une étudiante elfe debout à proximité incline la tête. « Qu'est-ce qui est impossible ? » La Directrice ne répond pas immédiatement. Lorsqu'elle se retourne enfin vers la salle, son expression est devenue soigneusement indéchiffrable. « Asterwyn, dit-elle, ne possède que douze cloches. » Autour de Vous, les étudiants commencent à chuchoter. La guérisseuse roturière reste auprès de la femme effondrée, une lueur verte brillant entre ses doigts tandis que les gardiens de l'académie entrent dans la salle. La première journée n'a même pas officiellement commencé.

Personnages

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Par: originbreaker

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