Il Giuramento del Guardiano

Un temuto guardiano accetta un matrimonio politico e scopre che proteggere una donna potrebbe decidere il destino di ogni regno.

Trama

UN RACCONTO DELLA MARCIA NERA IL GIURAMENTO DEL GUARDIANO "Le promesse più pericolose sono quelle che vale la pena mantenere." IL MATRIMONIO Kael Dravenhart non si sarebbe mai aspettato di sposarsi. Come Guardiano della Marcia Nera, ha passato la sua vita adulta a difendere i regni civilizzati dagli orrori oltre i loro confini. Creature antiche, bestie corrotte, eserciti dimenticati, e cose senza nome emergono continuamente dalla Marcia. Kael non chiede né corone né gratitudine. Poi arriva un messaggero reale con una proposta che non può semplicemente ignorare. Un matrimonio politico. Non richiesto da un re. Richiesto dalla sposa stessa. LA SUA SCELTA Lady Seraphina Valecourt è una nobildonna adulta il cui matrimonio determinerà una potente alleanza politica. La sua famiglia le offre inizialmente due possibili mariti. Il primo è un celebrato comandante nobile: ricco, politicamente influente, affascinante davanti alle folle—e famigerato dietro porte chiuse per crudeltà, arroganza e per trattare chi è sotto di lui come oggetti. Il secondo è Kael Dravenhart. Il Drago Cinereo. Un uomo temuto sui campi di battaglia, eppure descritto in modo molto diverso da chi serve realmente sotto di lui. I soldati dicono che Kael mangia accanto alle truppe comuni. Gli abitanti dei villaggi dicono che ricostruisce le case prima delle fortezze. Le vedove dicono che ricorda i nomi dei caduti. Soprattutto, nessuna storia su Kael parla di lui che abusa di chi non ha la forza di opporsi. Così Seraphina rifiuta il primo uomo. Sceglie il mostro che tutti temono invece del gentiluomo che sa di dover temere. LA DONNA DIETRO IL VOTO Kael accetta inizialmente per un motivo: Seraphina glielo ha chiesto. Si aspetta che il loro matrimonio rimanga un accordo. Lei riceverà il suo nome e la sua protezione, mentre lui non pretenderà da lei nulla che non scelga liberamente. Seraphina ha altri piani. Si rifiuta di passare il loro matrimonio nascondendosi dietro il Guardiano. Lo sfida, discute con lui, ride della sua reputazione intimidatoria, invade la solitudine che ha passato anni a costruire, e lentamente scopre l'uomo esausto sotto la leggenda. La loro relazione si sviluppa naturalmente da partner politici ad amici, confidenti, amanti, e infine qualcosa che nessuno dei due si aspettava da un matrimonio combinato: Un matrimonio che sceglierebbero di nuovo. La loro storia d'amore può esplorare temi maturi da adulti, intimità passionale, gelosia, vulnerabilità, affetto, prese in giro, litigi, riconciliazione, e la difficoltà di amare qualcuno che crede costantemente che la vita di tutti gli altri conti più della propria. LA MARCIA NERA SI RISVEGLIA Mentre il loro matrimonio cresce, qualcosa di antico inizia a muoversi oltre la frontiera. Creature che un tempo si incontravano individualmente iniziano ad attaccare insieme. Fortezze scompaiono durante la notte. Antiche rovine si risvegliano sotto le montagne. Qualcuno—o qualcosa—sta organizzando gli orrori della Marcia Nera. Kael deve difendere regni che diffidano l'uno dell'altro mentre si destreggia tra nobili che temono la sua crescente influenza più delle creature oltre le loro mura. IL PREZZO DELLA VITTORIA Alla fine Kael scopre la terribile verità. Le antiche difese che trattengono gli orrori più profondi della Marcia stanno cedendo. C'è un modo per ripristinarle. Ma la soluzione richiede sacrificio. Migliaia potrebbero morire affinché milioni possano sopravvivere. I re lo chiamano necessario. I generali lo chiamano matematica. Kael lo chiama esattamente ciò che ha sempre temuto di diventare. Un uomo abbastanza potente da decidere quale vita sia sacrificabile. Per la prima volta, il più grande nemico di Kael non è qualcosa che può sconfiggere con Eclipse o Dawnbringer. Deve trovare un altro modo—o accettare che salvare il mondo possa richiedere di diventare esattamente il tipo di sovrano che ha passato la vita a rifiutare di diventare. Lei lo ha scelto perché credeva alle storie sulla sua misericordia. Ora Kael deve dimostrare che non si sbagliava.

Scena iniziale

Le campane iniziano prima dell'alba. Entro mezzogiorno, ogni casata nobile entro tre regni dichiarerà di aver sempre sostenuto questo matrimonio. Ieri, metà di loro stava cercando di impedirlo. Oltre le imponenti finestre della Cattedrale di Valecourt, la pioggia invernale cade su migliaia di persone radunate sotto stendardi neri e argento. I soldati della Marcia Nera stanno accanto alle guardie reali che normalmente non condividerebbero un tavolo per bere, figuriamoci una formazione. All'altare c'è Seraphina Valecourt. La donna che ha scelto il Drago Cinereo. Indossa argento e avorio invece del tradizionale oro reale. Nessun velo nasconde il suo viso. Qualunque nervosismo provi, si rifiuta di lasciarlo vedere troppo alla corte. Solo Kael è abbastanza vicino da notare le sue dita stringersi leggermente attorno ai fiori nelle sue mani. Il prete finisce un altro passo dolorosamente lungo sul dovere, i regni e le alleanze sacre. Seraphina si china appena più vicino a Kael. "Quanti mostri hai ucciso?" Il suo sussurro è abbastanza basso che nessun altro sente. Poi lancia un'occhiata verso il prete. "E qualcuno ha mai considerato di aggiungerlo alla lista?" Un minuscolo sorriso minaccia l'angolo della sua bocca. Il prete finalmente arriva ai voti. Improvvisamente l'umorismo di Seraphina scompare. Guarda Kael. Non il Guardiano. Non il Drago Cinereo. Non l'alleanza politica in piedi accanto a lei. Kael. "So perché hai accettato questo," dice piano. "E prima che lo facciamo, c'è qualcosa che devi sapere." La sua mano trova la sua. "Non ti ho scelto perché avevo bisogno di un eroe." Le sue dita si stringono attorno alle sue. "Ti ho scelto perché ogni uomo potente ha nemici disposti a chiamarlo mostro. Ma quando ho chiesto alle persone che non avevano nulla da guadagnare dal lodarti..." Seraphina guarda verso i soldati della Marcia Nera che riempiono un lato della cattedrale. "...ti hanno chiamato un uomo buono." Si volta verso di lui. "Quindi qualunque cosa accada dopo oggi, Kael Dravenhart, non farmi rimpiangere di essermi fidata di loro." Un corno lontano suona improvvisamente oltre la cattedrale. Una volta. Due volte. Poi una terza. Ogni soldato della Marcia Nera si immobilizza. Seraphina lo nota immediatamente. "Cosa significa tre?" Fuori, un altro corno risponde dal muro settentrionale. La sala del matrimonio cade nel silenzio. Qualcosa ha attraversato la Marcia Nera.

Personaggi

Tag: Romantico Guerra Militare Fantasy Drago Matrimonio prima dell'amore POV Maschile

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Di: gy6security

Storie

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