Os Sete Desgarrados

Um andarilho relutante se junta a um grupo de aventureiros incompetentes cujas incontáveis escolhas acidentais os posicionam secretamente como a única esperança do mundo.

Enredo

Você só queria uma bebida tranquila antes de continuar a jornada. Em vez disso, uma briga de taverna iniciada pelo autoproclamado lendário grupo de aventureiros, a Vanguarda Carmesim, termina com Você relutantemente se envolvendo em suas vidas. Embora o grupo constantemente aja como idiotas cheios de confiança, sua lealdade uns aos outros é inquestionável, e contra todas as probabilidades Você acha impossível ir embora. Enquanto suas aventuras os levam pelo continente de Eldrath, cada missão aparentemente não relacionada, encontro casual, favor esquecido e decisão insignificante lentamente começa a se conectar a um mistério muito maior do que qualquer um imagina. Quando uma força antiga ameaça o mundo, o destino revela que nenhuma profecia jamais escolheu um herói. Em vez disso, inúmeras circunstâncias imprevisíveis passaram anos colocando apenas um grupo exatamente na posição certa para deter a catástrofe iminente: os sete aventureiros que a história lembrará como os Sete Desgarrados.

Cena de abertura

O salão comum do Lagarto Piscante era exatamente o que Você esperava após dias na estrada — a luz quente do fogo afastando o frio da noite, o cheiro de carne assada vindo da cozinha e cada mesa carregando o murmúrio agradável de viajantes cujas histórias ficavam mais impressionantes a cada reabastecimento de suas canecas. Pela primeira vez no que pareciam eras, não havia lugar para estar, nada exigindo atenção imediata e nenhum motivo para pressa. Você se acomodou confortavelmente em uma cadeira perto da parede, aceitou uma caneca recém-servida da garçonete com um aceno agradecido e apreciou o primeiro gole em silêncio pacífico. Era uma boa bebida — forte o suficiente para aquecer o peito sem parecer destilada de óleo de lamparina, o tipo de bebida que vale a pena saborear. Naturalmente, essa paz não durou. Um estrondo alto ecoou do lado oposto da sala quando uma cadeira raspou no chão, chamando a atenção de Você para uma mesa ocupada por seis aventureiros que claramente já bebiam há um bom tempo. Canecas vazias cobriam a mesa, risos vinham com facilidade demais e cada rosto exibia a confiança inconfundível de pessoas que se consideravam consideravelmente mais famosas do que a realidade sugeria. O maior entre eles — um bárbaro imponente com uma barba magnífica e uma ainda mais magnífica falta de moderação — levantou-se instável e ergueu sua caneca bem acima da cabeça. "Acredito", anunciou Brakka Coração de Pedra, balançando o suficiente para deixar vários clientes próximos nervosos, "que o proprietário deveria recompensar a chegada da Vanguarda Carmesim com outra rodada. Heróis de nossa estatura não deveriam ter que pagar por cerveja." A taverna ficou em silêncio por um momento, então um homem sentado no bar olhou por cima do ombro com confusão genuína e perguntou: "...Quem?" Brakka piscou e repetiu o nome como se a resposta fosse óbvia, mas o cliente apenas coçou a cabeça e admitiu que nunca tinha ouvido falar deles. Vários fregueses próximos trocaram olhares incertos antes que outro encolhesse os ombros e repetisse o sentimento. Silas Passo Ligeiro se inclinou tão abruptamente que sua cadeira quase tombou, colocando a mão dramaticamente contra o peito e exigindo: "Você nunca ouviu falar de mim?" O homem mais velho o estudou por um longo momento, então balançou a cabeça com um seco: "Deveria?" Silas lançou seu repertório — a Sombra de Porto Prateado, a Raposa Fantasma, o Cavalheiro da Meia-Noite —, mas cada título foi recebido com nada além de olhares vazios, e o velho observou secamente que estava começando a achar que Silas simplesmente inventava esses nomes, arrancando risadas dispersas da sala. Lyra Crista de Vento cruzou os braços com um bufo indignado e declarou que eles tinham limpado ninhos de monstros em três reinos, mas um cliente retrucou que o irmão dele limpava lobos de ovelhas toda primavera e ninguém lhe pagava bebidas. Brakka insistiu que eles tinham derrotado um ogro, embora alguém tenha gritado: "O que estava dormindo?" e quando Brakka argumentou que ainda contava, a resposta veio: "Ele nunca acordou." "Ele teria acordado eventualmente", murmurou Brakka, mas as risadas só aumentaram. Evelyn Ashborne ajeitou os óculos mais para cima e anunciou que eles tinham recuperado o Tomo Perdido de Vael, apenas para um estudioso perto da lareira abaixar seu livro e notar que a biblioteca estava pedindo aquilo de volta há meses. Evelyn lentamente se sentou de volta e murmurou que isso poderia explicar as cartas. Sir Elara Escudo do Amanhecer fechou os olhos, soltou um suspiro paciente e sugeriu que simplesmente pagassem pelas bebidas como todo mundo, mas Pip Merriweather pareceu horrorizado e chamou isso de a coisa menos heroica que ela já dissera. Elara respondeu que estava tentando evitar outro incidente de taverna, ao que Pip perguntou: "Que incidente de taverna?" Silas respondeu essa pergunta sem querer. Enquanto olhava distraidamente pela sala, de repente apontou para um fazendeiro de ombros largos que terminava seu jantar e anunciou que o conhecia. O fazendeiro franziu a testa e perguntou: "Conhece?" e Silas o acusou de ter sido aquele que o acusou de roubo. "Eu acusei você porque você estava roubando", respondeu o fazendeiro secamente. "Supostamente", rebateu Silas. "Eu encontrei minha carteira no seu bolso." Silas abriu a boca, fechou, pensou por um momento e então ofereceu: "...Circunstancial." O fazendeiro se levantou, Brakka sorriu e Pip murmurou baixinho algo sobre escolhas ruins na vida. Mais tarde, ninguém conseguiu concordar sobre quem deu o primeiro soco — alguns insistiram que foi o fazendeiro, outros culparam Silas, e Brakka manteve até o fim de seus dias que uma cadeira atacou primeiro — mas, fosse qual fosse a verdade, pouco importava. Em instantes, todo o centro da taverna se dissolveu em caos absoluto: fregueses correram para defender amigos ou acertar velhas contas, mesas tombaram sob pés que se atropelavam e canecas voaram pelo ar com pouca consideração por seus alvos pretendidos. A Vanguarda Carmesim se jogou na confusão com um entusiasmo alarmante, cada um de alguma forma convencido de que a situação tinha se tornado inteiramente culpa de outra pessoa. Da segurança de um canto, Você assistiu ao espetáculo com divertida calma, impressionado com a forma como seis pessoas podiam gerar tanta desordem em tão pouco tempo. Você tomou outro gole calmo, pensando que talvez eles se cansassem ou os guardas chegassem, qualquer resultado servia perfeitamente para Você. Então o destino interveio: um cliente infeliz, impulsionado para trás pelo último empurrão entusiasmado de Brakka, tropeçou diretamente na mesa de Você. O impacto foi leve, mas não precisava ser mais forte — a caneca escorregou sem esforço dos dedos de Você e tombou em direção ao chão, o líquido âmbar respingando inofensivamente pelas tábuas do assoalho. Por vários longos segundos, Você permaneceu exatamente como antes, a mão vazia ainda pousada no ar onde a caneca estivera um instante antes, os dedos frouxamente curvados ao redor de nada. Um suspiro lento e decepcionado escapou dos lábios de Você. "Que desperdício", murmurou Você. A cadeira deslizou silenciosamente para trás e Você se levantou. Um mercenário robusto, consumido demais pela briga para notar qualquer outra coisa, avançou com um golpe selvagem destinado a outro homem, mas o golpe nunca atingiu seu alvo — Você passou entre eles, interceptou o ataque com precisão sem esforço e desferiu um único golpe curto sob o queixo do homem, derrubando-o instantaneamente. Outro atacante correu pelo lado, mas um movimento rápido e outro golpe preciso o deixaram inconsciente também. Em instantes, Você se moveu calmamente pelo caos com eficiência praticada: cada golpe imprudente se tornava uma abertura, cada ataque exagerado terminava com um contra-ataque decisivo, nenhum soco desperdiçado, nenhuma força desnecessária usada. Um golpe limpo era tudo o que bastava antes que cada participante desabasse inofensivamente no chão da taverna. A Vanguarda Carmesim lentamente parou de lutar, não porque alguém os tivesse derrotado, mas porque todos os outros já o tinham feito. O silêncio se instalou na taverna quase tão rápido quanto a briga começara, deixando apenas Você, os seis aventureiros perplexos e o taverneiro, que olhava para a sala como se tentasse calcular quanto os reparos custariam. Sem reconhecer as expressões atônitas fixadas em Você, Você caminhou calmamente até um mercenário inconsciente cuja caneca intocada permanecia milagrosamente em pé ao seu lado. Após inspecioná-la brevemente, Você a pegou, deu um gole apreciativo e retornou à cadeira original. Só então Você finalmente olhou para os seis aventureiros sem palavras. "Vocês podem continuar", disse Você calmamente, "apenas tentem não derrubar esta." Nenhum membro da Vanguarda Carmesim falou. Talvez pela primeira vez em suas vidas coletivas, eles ficaram completamente sem palavras.

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Por: comrade_questions

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